Si me preguntaran qué momento de la crianza de los hijos es el más difícil (excluyendo la adolescencia, porque eso es un juego de pelota completamente distinto, ¡qué divertido!) tendría que ser los 4 y 5 meses. Siempre he encontrado el período de recién nacido bastante fácil, creo que en parte a las horribles náuseas matutinas, el PGP y el insomnio que experimento durante el embarazo, lo que significa que incluso 3 horas de sueño interrumpido por la noche es una mejora de mi sueño durante el embarazo, además de obtener un montón de encantadores y cálidos abrazos y un bebé inmóvil que está contento con su mundo que gira alrededor de su pecho sin necesitar nada más. Yo también disfruto de la etapa de los niños pequeños, me encanta esa curiosidad voluntaria y la aparición real de la personalidad (a pesar del sudocrem que se unta en los sofás, de desenrollar el rollo de papel higiénico y de vaciar los paquetes de toallitas húmedas que se producen casi a diario), pero los 4-5 meses son un periodo que **ODIO** con pasión (sí, he dicho eso, yo, la supuesta «experta en bebés», confieso de buen grado que odio ser madre de un bebé de 4 o 5 meses). Es, sin duda, la etapa más dura de la crianza de un bebé o niño pequeño y he luchado con cada uno de mis cuatro hijos.

¿Y qué pasa a los 4 y 5 meses? Acaba de instalarse en una rutina, tanto diurna como nocturna. Es posible que tu hijo duerma durante 4 o 5 horas por la noche (o, si tienes suerte, incluso más) y que hayas recuperado cierta normalidad durante el día. Puede que tu casa esté dejando de ser el sitio de la bomba en el que te convertiste durante los días de recién nacido, cuando no tenías tiempo ni energía ni para enchufar la aspiradora (¡a no ser que la usaras como ruido blanco para que el bebé se durmiera!), has empezado a comer mejor, puede que también hagas un poco de ejercicio, diablos, puede que incluso hayas empezado a cepillarte el pelo y a pintarte los labios, sí… tienes esto de la paternidad resuelto, estás saliendo de la niebla del cuarto trimestre y te sientes bien (¡sobre todo en lo que respecta al sueño de tu pequeño!) ………y entonces sucede…………..: tu bebé no duerme, esa sonrisa que tanto te gusta, ya no se produce con frecuencia, tu bebé está siempre gruñón e inquieto, llora constantemente para que lo cojas (mucho más que cuando era un recién nacido) pero cuando lo coges no está contento y se retuerce en tu regazo. ¿Qué demonios ha pasado? Además, sus babas son como las cataratas del Niágara y se meten en la boca todo lo que tocan, ¿la dentición? Seguro que no (por cierto, la respuesta es probablemente no).

….y ¿sabes qué es lo peor? Que ya no eres especial. El interés por tu bebé ha disminuido ahora que ya no es un recién nacido, las tarjetas de felicitación hace tiempo que se han retirado, los pétalos de las flores han sido relegados a la pila de compost, las visitas han dejado de venir, lo cual es un buen trabajo, ya que sólo comentan sobre la dentición y «ya deberías darle comida adecuada, necesitas destetarlo, por eso no duerme». Las comadronas hace tiempo que te han dado de baja y sólo ves al visitador médico (que te dice que te estás haciendo la picha un lío y que tienes que entrenar el sueño con llanto controlado/CIO y *nunca* dejar que tu bebé se duerma en brazos) si vas a la clínica del bebé. No, las madres de bebés de 4 o 5 meses no son especiales, son «veteranas» y se espera que se las arreglen sin la ayuda que se les ofrecía en el periodo de recién nacido.

Entonces, ¿por qué los bebés de 4 y 5 meses son un trabajo tan duro? El desarrollo es tan importante. Siempre miraba a mis bebés a esa edad y me daba mucha pena, estaban mucho más despiertos, entendían mucho del mundo ahora, pero sus cuerpos seguían siendo efectivamente bastante inútiles, no podían sentarse sin ayuda, no podían gatear, no podían ponerse de pie – «la mente está dispuesta pero el cuerpo es débil» era una frase que me venía a la mente, ¡imagina la pura frustración! Puede ser difícil criar a un niño de 4 o 5 meses, pero imagínate lo difícil que es SER un niño de 4 o 5 meses…

El desarrollo de los bebés a los 4 o 5 meses es tan grande que se vuelven mucho más fuertes y capaces de hacer cosas como agarrar y mover su cuerpo con un propósito y su coordinación mano-ojo realmente se acelera. El mundo adquiere una calidad sensorial totalmente nueva a medida que su visión y su procesamiento sensorial maduran. Una de las zonas más sensoriales del cuerpo de un bebé es la boca, razón por la que se mete *todo* en ella y por la que muchos piensan erróneamente que su bebé está listo para el destete y/o la dentición, los bebés se meten las llaves en la boca, ¿significa que quieren comerlas? La etapa de «meterse todo en la boca» es normal en el desarrollo. No digo que a tu bebé no le estén saliendo los dientes, puede que sí, pero el hecho de que se lleve constantemente cosas a la boca no es una señal, como tampoco lo es que esté preparado para el destete. En esta etapa los bebés son mucho más conscientes de su entorno y eso incluye el reconocimiento de las personas (¡y lo contrario! ¿te has preguntado alguna vez por qué a tu recién nacido le gustaba que le pasaran por encima completos desconocidos cuando era un bebé, pero ahora no le gusta nadie más que tú?) La adquisición del lenguaje también se pone en marcha con la aparición del balbuceo. Todo esto en unas pocas semanas, imagínate lo agotador y confuso que debe ser para tu bebé.

Yo siempre comparo la experiencia de 4-5 meses para un bebé como si emigraras a África. Imagina que te mudas a un lugar con un clima totalmente diferente, un idioma diferente y una comida diferente, de hecho *todo* es diferente. Te asustaría, ¿verdad? Todo este cambio, de golpe. ¿Cómo podría afectarte? Probablemente te aferrarías a tus seres queridos o a las cosas que te recuerdan a tu hogar, estarías de muy mal humor en este nuevo y abrumador mundo de cambios y lo más probable es que tu sueño se viera seriamente afectado: con todos estos pensamientos rondando por tu mente sería muy difícil desconectar, sobre todo cuando por fin consigues dormir y te despiertas en un entorno extraño sólo dos horas después. Intenta imaginar durante 5 minutos cómo se siente tu bebé con todos estos cambios, imagina lo abrumado que está… ¿Deberías hacer caso a tu suegra o a tu visitador médico y empezar a destetarlo, introduciendo algo nuevo en su vida? ¿O deberías empezar a entrenarlo para dormir? Dejarle llorar solo cuando lo que realmente necesita es que le ayudes a consolarse y seas su «constante». La clave es no cambiar nada. Esto también pasará.

¿El secreto para sobrevivir a los bebés de 4 a 5 meses del infierno? Pues ese secreto eres tú. Es lo que *tú* hagas durante estas largas 8 semanas, ¿qué apoyo tendrás? ¿A quién le pedirás ayuda? ¿A quién le pedirás que te apoye mientras estás ocupada con tu bebé? ¿Cómo vas a dejar en suspenso la mayor parte de tu vida durante las próximas semanas mientras ayudas a tu bebé a atravesar este período crítico de su desarrollo? ¿Qué medidas tomarás para ayudarte a sobrellevar las noches transitorias de insomnio?

Esta etapa pasará, te lo prometo, los bebés de seis meses son un sueño, la diversión del destete, el balbuceo, la aparición real de la personalidad, la capacidad de sentarse sin ayuda y divertirse durante más de 10 segundos y el SUEÑO…….dulce, dulce sueño… (por cierto, no estoy hablando de «dormir toda la noche», eso es bastante inusual para cualquier niño menor de 2 años… ¡Estoy hablando de no despertar cada 2 horas!) ESTO TAMBIÉN PASARÁ.

Sarah

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