25 de enero de 1940
Las SS deciden construir un campo de concentración cerca de Oswiecim (Auschwitz).

Mayo-junio de 1940
Los primeros prisioneros llegan a Auschwitz. El 20 de mayo de 1940, llega un transporte de unos 30 reclusos alemanes, catalogados como «criminales profesionales». Las SS los habían seleccionado del campo de concentración de Sachsenhausen, en las afueras de Berlín. Menos de un mes después, el 14 de junio, las autoridades alemanas de la Polonia ocupada deportan a Auschwitz a 728 prisioneros polacos de una prisión de Tarnow. Este es el primero de muchos transportes de polacos al campo de Auschwitz.

El 1 de marzo de 1941
El Reichsführer de las SS y jefe de la policía alemana, Heinrich Himmler, inspecciona Oswiecim (Auschwitz). Debido a que las fábricas cercanas utilizan prisioneros para realizar trabajos forzados, Himmler está preocupado por la capacidad de prisioneros del campo. En esta visita, ordena la ampliación de las instalaciones del campo de Auschwitz I para albergar a 30.000 prisioneros y la construcción de un campo cerca de Birkenau para una esperada afluencia de 100.000 prisioneros de guerra soviéticos. Himmler también ordena que el campo suministre 10.000 prisioneros para realizar trabajos forzados en la construcción de un complejo fabril de I.G. Farben en Dwory, a una milla de distancia. Himmler hará otras visitas a Auschwitz en 1942, cuando presenciará la matanza de prisioneros en las cámaras de gas.

El 3 de septiembre de 1941
Los primeros gaseos de prisioneros ocurren en Auschwitz I. Las SS prueban el gas Zyklon B matando a 600 prisioneros de guerra soviéticos y a otros 250 prisioneros enfermos o débiles. Las pruebas tienen lugar en una cámara de gas improvisada en el sótano del bloque 11 de Auschwitz I. Zyklon B era el nombre comercial del gas cianuro de hidrógeno cristalino, fabricado por I.G. Farben y utilizado normalmente como insecticida. El «éxito» de estos experimentos llevará a la adopción del Zyklon B como agente asesino para el centro de exterminio de Auschwitz-Birkenau, aún por construir.

El 25 de enero de 1942
El jefe de la SS, Heinrich Himmler, informa a Richard Gluecks, el Inspector de Campos de Concentración, que 100.000 hombres y 50.000 mujeres judíos serían deportados desde Alemania a Auschwitz como trabajadores forzados.

El 15 de febrero de 1942
El primer transporte de judíos procedentes de Bytom (Beuthen), en la Alta Silesia anexionada por Alemania, llega a Auschwitz I. Las autoridades del campo de las SS matan a todos los que van en el transporte inmediatamente después de su llegada con gas Zyklon B.

31 de diciembre de 1942
Las autoridades alemanas de las SS y de la policía deportan a unos 175.000 judíos a Auschwitz en 1942.

del 1 de enero al 31 de marzo de 1943
Las autoridades alemanas de las SS y de la policía deportan a unos 105.000 judíos a Auschwitz.

El 29 de enero de 1943
La Oficina Central de Seguridad del Reich ordena que todos los romaníes (gitanos) designados que residen en Alemania, Austria y el Protectorado de Bohemia y Moravia sean deportados a Auschwitz.

El 26 de febrero de 1943
El primer transporte de romaníes (gitanos) de Alemania llega a Auschwitz. Sin separar a las familias, las autoridades de las SS los alojan en la sección B-IIe de Auschwitz-Birkenau, que pasa a ser conocida como el Zigeunerlager («campo de gitanos»). A finales de 1943, más de 18.000 romaníes serán encarcelados allí. Finalmente, hasta 23.000 romaníes serán deportados al complejo de campos de Auschwitz. De ellos, aproximadamente 21.000 serán asesinados en las cámaras de gas o morirán de hambre y enfermedad.

El 1 de abril de 1943-marzo de 1944
Las autoridades alemanas de las SS y la policía deportan a unos 160.000 judíos a Auschwitz.

El 2 de mayo de 1944
Los dos primeros transportes de judíos húngaros llegan a Auschwitz.

El 6 de julio de 1944
La deportación de judíos húngaros se detiene por orden del regente Miklos Horthy. El último transporte desde Hungría llega el 11 de julio.

El 2 de agosto de 1944
Las autoridades del campo de las SS asesinan a los últimos residentes -hasta 5.000- del llamado campo de familias gitanas en Auschwitz-Birkenau. En total, las SS asesinaron al menos a 19.000 de los 23.000 romaníes (gitanos) deportados al complejo del campo de concentración de Auschwitz.

Abril de 1944-Noviembre de 1944
Las autoridades de las SS y la policía deportan a más de 585.000 judíos a Auschwitz.

El 7 de octubre de 1944
Los miembros del «destacamento especial» de prisioneros judíos (Sonderkommando) que fueron obligados a retirar los cuerpos de las cámaras de gas y a operar los crematorios organizan un levantamiento. Logran volar el Crematorio IV y matan a varios guardias. Las prisioneras habían contrabandeado pólvora de las fábricas cercanas a los miembros del Sonderkommando. Las SS reprimen rápidamente la revuelta y matan a todos los miembros del Sonderkommando. El 6 de enero de 1945, pocas semanas antes de que las fuerzas soviéticas liberen el campo, las SS también colgarán a cuatro mujeres que introdujeron pólvora en el campo.

El 25 de noviembre de 1944
Mientras las fuerzas soviéticas siguen acercándose, el jefe de las SS Heinrich Himmler ordena la destrucción de las cámaras de gas y los crematorios de Auschwitz-Birkenau. Durante este intento de las SS de destruir las pruebas de los asesinatos en masa, los prisioneros serán obligados a desmantelar y dinamitar las estructuras.

El 12 de enero de 1945
Una ofensiva soviética rompe las defensas alemanas en el Vístula; las tropas soviéticas toman Varsovia y avanzan rápidamente sobre Cracovia y Oswiecim.

Del 17 al 27 de enero de 1945
A medida que las unidades soviéticas se acercan, las SS evacuan hacia el oeste a los prisioneros del complejo del campo de concentración de Auschwitz. Decenas de miles de prisioneros, en su mayoría judíos, son obligados a marchar hacia las ciudades de Wodzislaw y Gliwice, en la parte occidental de la Alta Silesia. Durante la marcha, los guardias de las SS fusilan a cualquiera que no pueda continuar. En Wodzislaw y Gliwice, los prisioneros serán puestos en trenes de carga sin calefacción y deportados a campos de concentración en Alemania, particularmente a Flossenbürg, Sachsenhausen, Gross-Rosen, Buchenwald y Dachau, y a Mauthausen en Austria. En total, casi 60.000 prisioneros son obligados a realizar marchas de la muerte desde el sistema de campos de Auschwitz. Hasta 15.000 mueren durante las marchas forzadas. Miles más fueron asesinados en los días previos a la evacuación.

El 27 de enero de 1945
Las tropas soviéticas entran en el complejo del campo de Auschwitz y liberan a los aproximadamente 7.000 prisioneros que quedaban en el campo. Durante la existencia de Auschwitz, las autoridades del campo de las SS mataron a casi un millón de judíos de toda Europa. Otras víctimas fueron unos 74.000 polacos, unos 21.000 romaníes (gitanos) y unos 15.000 prisioneros de guerra soviéticos.

Liberación de Auschwitz: Film Footage