Vida tempranaEditar
Cordes nació de Janice Carr y Attrell Cordes Sr. en Jersey City, Nueva Jersey, el 15 de mayo de 1970. Su padre murió cuando él y su hermano menor, Jarrett Cordes, eran pequeños. Su madre se casó más tarde con George Brown, batería de Kool & the Gang, que se convirtió en su padrastro.
CarreraEditar
Cordes, conocido en el escenario como Prince Be, formó P.M. Dawn con su hermano menor, Jarrett Cordes, alias DJ Minutemix, en Jersey City en 1988. El dúo creó su primera maqueta con los 600 dólares que Attrell Cordes había ganado mientras trabajaba en un albergue para indigentes como guardia de seguridad nocturno. Attrell Cordes fue uno de los primeros artistas en mezclar y transitar entre el rap y el canto, a menudo en la misma canción, dentro de su música.
El dúo lanzó su primer sencillo, «Ode to a Forgetful Mind», en 1989. En 1991, P.M. Dawn publicó su álbum de debut con certificación de oro, Of the Heart, of the Soul and of the Cross: The Utopian Experience, gran parte del cual fue escrito y producido por Attrell Cordes. El álbum, un éxito comercial y de crítica, estuvo encabezado por el primer sencillo, «Set Adrift on Memory Bliss», en el que Prince Be y DJ Minutemix samplearon el éxito de Spandau Ballet de 1983, «True», con créditos de coautoría para Gary Kemp y Attrell Cordes. «Set Adrift on Memory Bliss» se convirtió en el primer sencillo de un grupo de rap negro en alcanzar el número uno en el Billboard Hot 100 y sólo el tercer artista de rap en llegar a la cima de esa lista en general.
El segundo álbum de P.M. Dawn en 1993, The Bliss Album…? (Vibraciones de amor e ira y la ponderación de la vida y la existencia), también fue certificado como disco de oro. El primer sencillo del álbum, «I’d Die Without You», que aparece en la película Boomerang de Eddie Murphy, estrenada antes que el álbum en 1992, alcanzó el número 3 en el Hot 100. El segundo sencillo del álbum, «Looking Through Patient Eyes», en el que Cordes sampleó «Father Figure» de George Michael, también fue un éxito en el top 10.
El estilo de producción característico de Attrell Cordes, que tenía sus raíces en el hip hop, mezclaba el rap y el canto. Cordes fue uno de los primeros artistas y productores de hip hop en utilizar ambos estilos vocales en las mismas producciones. A menudo se centraba en sonidos más suaves «etéreos», mezclados con el rap y el hip hop. Cordes sampleó sonidos y ritmos de una amplia gama de artistas que a menudo no formaban parte del género del hip hop, como Deep Purple, George Michael, The Monkees y Spandau Ballet.
En una entrevista de 1991 con Details, Cordes provocó una disputa muy pública entre P.M. Dawn y KRS-One, un rapero del Bronx. Cordes había hecho algunos comentarios poco elogiosos sobre KRS-One en la entrevista, preguntándose en un momento dado: «KRS-One quiere ser profesor, pero ¿profesor de qué?». En represalia, KRS-One se coló en un concierto de P.M. Dawn en enero de 1992 en el bar The Sound Factory de Manhattan y echó al grupo del escenario.
P.M. Dawn publicó dos álbumes más, Jesus Wept (1995) y Dearest Christian, I’m So Very Sorry for Bringing You Here. Love, Dad (1998), que fueron aclamados por la crítica pero no lograron igualar la recepción comercial de los primeros álbumes de estudio. Sin embargo, Attrell Cordes encontró el éxito produciendo y escribiendo para otros artistas a lo largo de las décadas de 1990 y 2000. Escribió una canción para Duets de Elton John, que fue interpretada por John y P.M. Dawn. El último álbum del dúo, F*cked Music, fue un lanzamiento sólo por correo disponible en el sitio web de la banda en 2000.
Vida posterior y carreraEditar
Cordes soportó varios problemas de salud graves, incluyendo la diabetes durante más de veinte años. Sufrió varios derrames cerebrales, incluido uno en 2005 que le provocó una parálisis parcial en el lado izquierdo del cuerpo. Una de sus piernas tuvo que ser parcialmente amputada por debajo de la rodilla debido a la gangrena. En los últimos años había vivido en residencias de ancianos a medida que su salud se deterioraba.
A pesar de sus contratiempos de salud, Attrell Cordes y P.M. Dawn tienen una fuerte influencia en el rap contemporáneo, incluida la rama del género del cloud rap. Jon Caraminca, de The New York Times, elogió las contribuciones de Cordes y P.M. Dawn, calificándolas de «infravaloradas y silenciosamente influyentes» en un obituario de 2016. En una entrevista de 2011, el rapero Doc G enumeró los artistas que han reconocido a Cordes y P.M. Dawn como influencias, diciendo al entrevistador: «Kanye West, T-Pain, Outkast… pero no puedes mencionar a P.M. Dawn sin mencionar a De La Soul, y no puedes mencionar a Arrested Development sin mencionar a P.M. Dawn… Todo el mundo engendra a alguien. Teníamos la rareza. Ahora está bien ser raro; está bien llevar cosas raras».
P.M. Dawn apareció en un episodio de 2005 del reality show de la NBC, Hit Me, Baby, One More Time. El grupo, todavía liderado por un enfermo Prince Be, interpretó su éxito de 1991, «Set Adrift on Memory Bliss», así como una versión contemporánea de «Blurry» de Puddle of Mudd (2001). Cordes, que acababa de sufrir un grave derrame cerebral ese mismo año, fue ayudado a subir al escenario e interpretó las canciones desde un asiento. P.M. Dawn ganó el concurso del episodio, derrotando a Animotion, Juice Newton, Missing Persons y Shannon. El grupo donó la totalidad del premio, de 20.000 dólares, a la Fundación para la Investigación de la Diabetes Juvenil, enfermedad que aquejaba a Cordes.
Attrell Cordes falleció a causa de una insuficiencia renal, una complicación de su diabetes, en el Centro Médico de la Universidad de Jersey Shore, en Neptune City, Nueva Jersey, el 17 de junio de 2016, a la edad de 46 años. Le sobreviven su esposa, Mary Sierra-Cordes y tres hijos: Mia, Christian y Brandon.