Hay muchos medicamentos seguros y eficaces que pueden ayudarle a controlar su asma. Necesitará una receta médica para obtener estos medicamentos. También necesitará instrucciones sobre cuándo y cómo utilizar cada tipo de medicamento.

Trabaje con su equipo sanitario para controlar su asma

Debido a que los síntomas del asma son variables -pueden empeorar o mejorar, dependiendo de muchas cosas- necesita saber cómo ajustar sus medicamentos dependiendo de sus síntomas. Su médico puede crear un plan de acción contra el asma personalizado para usted. Su plan de acción contra el asma le indica exactamente cómo tratar sus síntomas y qué hacer cuando éstos empeoran.Este plan escrito le explicará cómo ajustar sus medicamentos en función de sus síntomas.

Su médico, farmacéutico o educador de asma certificado también puede:

• Explicar cómo funciona cada uno de sus medicamentos para el asma
• Responder a sus preguntas
• Mostrarle cómo utilizar su dispositivo de inhalación de medicamentos
• Enseñarle a utilizar un medidor de flujo máximo para controlar su respiración

Si sabe cómo cuidar su asma cada día, puede evitar sufrir ataques de asma.

Las personas que forman parte de su equipo sanitario para el asma pueden ser:

• Su médico – puede tener un médico de familia y un respirólogo (médico especialista en respiración)
• Su enfermero
• Su farmacéutico
• Su educador certificado en asma (CAE) o educador respiratorio certificado (CRE): Los educadores de asma certificados y los educadores respiratorios certificados son terapeutas respiratorios, enfermeros, farmacéuticos o fisioterapeutas que tienen una formación especial para enseñar a la gente sobre el asma. Son expertos en explicar cómo le afecta el asma y qué puede hacer al respecto. Para encontrar un educador del asma certificado o un educador respiratorio certificado, pregunte a su Asociación del Pulmón local o a su médico. O busque una clínica de educación sobre el asma cerca de usted: busque en nuestra base de datos en línea de programas y clínicas sobre el asma.

Qué debe comentar con su equipo sanitario

• Su plan de acción contra el asma
• Todos sus síntomas, especialmente si están empeorando
• Qué puede hacer para prevenir los ataques de asma
• Cómo puede deshacerse de los desencadenantes del asma
• Si está usando más de su medicina de rescate (inhalador azul) de lo habitual
• Preguntas sobre su tratamiento
• Cómo usar sus inhaladores y inhaladores
• Preocupaciones que pueda tener sobre los efectos secundarios
• Qué ocurrirá si no toma su medicamento
• Este medicamento también está aprobado para su uso como medicamento de rescate

Los medicamentos controladores y aliviadores funcionan juntos

Hay dos tipos principales de medicamentos para el asma: la medicina preventiva y la medicina de rescate. Cada medicamento es importante, y cada uno de ellos actúa de forma diferente en los pulmones.
Para la mayoría de las personas con asma, el médico les recetará ambos tipos de medicamentos:

1. Medicamento preventivo del asma (controlador) : Usted toma su medicamento preventivo todos los días, incluso si no tiene síntomas, para asegurarse de que sus vías respiratorias se mantienen despejadas y para evitar el enrojecimiento, la mucosidad y la hinchazón.
2. Medicamento de rescate del asma (aliviador): La mayoría de las personas con asma recibirán un inhalador de alivio. Suelen ser de color azul.

   El inhalador de alivio se utiliza para tratar los síntomas cuando se producen. Deberían aliviar sus síntomas en pocos minutos.

Algunas personas piensan que pueden omitir el medicamento preventivo y utilizar sólo el de rescate. Esto es peligroso. Si le han recetado un medicamento preventivo, úselo. El medicamento de rescate por sí solo no controlará su asma a largo plazo. Para asegurarse de que todo el medicamento llega a sus pulmones, asegúrese de que sabe cómo utilizar su dispositivo de inhalación (inhalador de dosis medida, cámara espaciadora, Diskus, etc.).

Medicamentos de control del asma

Es muy importante que tome su medicamento preventivo según las indicaciones, incluso cuando no tenga síntomas. Si no toma el medicamento preventivo que necesitan sus pulmones, éstos se debilitarán. Sin su medicamento preventivo, será más sensible a los desencadenantes del asma y más vulnerable a un ataque de asma.
Hay diferentes tipos de medicamentos preventivos:

• Corticosteroides inhalados
• Broncodioladores de acción prolongada
• Combinación de corticosteroides inhalados y broncodilatadores debroncodilatadores de acción prolongada
• Antagonistas de los receptores de leucotrienos
• Píldoras de corticosteroides

Corticosteroides inhalados

Los corticosteroides inhalados son el tipo de preventivo del asma más común y eficaz. Se inhalan, no se tragan, por lo que van directamente a los pulmones y tienen menos efectos secundarios que las pastillas. Para sacar el máximo partido a su medicamento, es importante que sepa cómo utilizar su dispositivo inhalador.

Ejemplos de corticosteroides inhalados: budesonida (Pulmicort®), fluticasona (Flovent®), ciclesonida (Alvesco®), furoato de fluticasona (Arnuity®), mometasona (Asmanex®), beclometasona (Qvar®).

Qué hacen los corticoesteroides inhalados: los corticoesteroides inhalados reducen la inflamación (hinchazón, enrojecimiento y mucosidad) en sus vías respiratorias.

Efectos secundarios de los corticoesteroides inhalados: Para obtener una lista completa de efectos secundarios, consulte a su médico o farmacéutico. En la mayoría de los casos, los corticosteroides inhalados tienen pocos efectos secundarios con la dosis necesaria para controlar el asma.

Los corticoesteroides para el asma NO son lo mismo que los esteroides para el desarrollo muscular que utilizan algunos atletas. Algunos atletas toman esteroides anabólicos, que es un tipo de esteroide completamente diferente. Los corticoesteroides utilizados para tratar el asma no son lo mismo, y no tienen los mismos riesgos o efectos.

Si su asma no se controla utilizando sólo corticoesteroides inhalados, su médico puede añadir otro medicamento controlador. También es necesario tomar otros controladores con regularidad. Estos incluyen:

Inhaladores combinados: corticosteroides y Beta2-Agonistas de Acción Prolongada (LABAs)

Los médicos suelen recetar un inhalador que tiene un medicamento combinado de Beta2-Agonistas de Acción Prolongada (LABAs) y corticosteroides y es para las personas cuyo asma no se controla con su medicamento habitual. Los beta2-agonistas de acción prolongada (LABA) son medicamentos inhalados que ayudan a relajar las vías respiratorias, permitiendo que pase más aire. Deben utilizarse en combinación con un corticosteroide. Un inhalador combinado le garantiza la administración de ambos.

Ejemplos de medicamentos combinados para el asma:

• Advair®: Compuesto por un corticosteroide (fluticasona / Flovent®) más un beta2 agonista de acción prolongada (salmeterol / Serevent®)
• Breo®: Compuesto por un corticosteroide (fluticasona) más un Beta2-Agonista de Acción Prolongada (vilanterol)
• Symbicort®: Compuesto por un corticosteroide (budesonida / Pulmicort®) más un Beta2-Agonista de Acción Larga (formoterol / Oxeze)
• Zenhale®: Compuesto por un corticosteroide (mometasona) más un Beta2-Agonista de Acción Prolongada (formoterol)

Antagonista Muscarínico de Acción Prolongada (LAMA)

LAMA se prescriben a veces si su asma no está controlada cuando utiliza un inhalador combinado. Cuando se utilizan con un inhalador combinado, los LAMA también han demostrado que reducen la cantidad de mucosidad producida en las vías respiratorias.

Ejemplos: Spiriva®

Antagonistas de los receptores de leucotrienos (LTRA)

Los antagonistas de los receptores de leucotrienos se presentan en forma de píldora que se toma cada día. Los antagonistas de los receptores de leucotrienos actúan contra uno de los componentes inflamatorios del asma y proporcionan protección contra la broncoconstricción (los músculos de las vías respiratorias se contraen).
Para las personas con asma leve, los médicos pueden recetar antagonistas de los receptores de leucotrienos solos.
Los médicos también pueden recetar antagonistas de los receptores de leucotrienos a personas que ya están tomando corticosteroides inhalados, con la idea de que el alivio que obtienen de los antagonistas de los receptores de leucotrienos les permitirá reducir (lentamente) su dosis de corticosteroides y seguir manteniendo su asma bajo control.

Ejemplos de antagonistas de los receptores de leucotrienos: zafirlukast (Accolate®), montelukast (Singulair®)
Efectos secundarios de los antagonistas de los receptores de leucotrienos: Para obtener una lista completa de efectos secundarios, consulte a su médico o farmacéutico. En general, los efectos secundarios con son muy raros. Ocasionalmente, las personas notan estos efectos secundarios de los antagonistas de los receptores de leucotrienos:

• Dolor de cabeza
• Mareos
• Ardor de estómago
• Inflamación
• Cansancio

Píldoras de corticoesteroides

A veces, la hinchazón de las vías respiratorias de las personas es grave – esto puede deberse a que tienen una infección en el pecho o por alguna otra razón. En los casos de inflamación grave de las vías respiratorias, el médico puede recetar pastillas de corticosteroides. Las píldoras de corticosteroides hacen básicamente lo mismo que los corticosteroides inhalados, pero son más potentes. Los médicos suelen recetar estas píldoras durante un corto período de tiempo, para controlar la hinchazón.

Ejemplos de píldoras de corticosteroides: Prednisona, Prednisolona (PediaPred®) y Dexametasona (Decadron®)

Qué hacen las píldoras de corticosteroides: Las píldoras de corticosteroides reducen la hinchazón, el enrojecimiento y la mucosidad de las vías respiratorias.

Efectos secundarios de las píldoras de corticosteroides: Para obtener una lista completa de los efectos secundarios, consulte a su médico o farmacéutico.

Medicamentos de rescate para aliviar el asma (broncodilatadores de acción rápida)

Información básica sobre los medicamentos de alivio del asma:

• Los medicamentos de alivio ayudan durante los ataques de asma- tómelos de inmediato.
• El medicamento aliviador suele presentarse en un dispositivo de color azul.
• El medicamento aliviador actúa rápidamente.
• El medicamento aliviador reduce los efectos de los desencadenantes del asma, como el ejercicio y el aire frío.
• El medicamento de rescate dura poco tiempo.
• El medicamento de rescate hace que los músculos tensos de las vías respiratorias se relajen.
• Por lo general, usted toma el medicamento de rescate cuando lo necesita, sólo cuando tiene síntomas.

Es importante que tenga su medicamento de rescate cerca, para que esté ahí cuando lo necesite.
Si su asma está bajo control, no necesitará tomar el medicamento de rescate más de tres veces a la semana. Si utiliza el medicamento de rescate más de tres veces a la semana, dígaselo a su médico. Averigüe qué puede hacer para tener su asma bajo control.

Broncodilatadores de acción rápida

Toma broncodilatadores de acción rápida según sea necesario, para aliviar rápidamente los síntomas del asma.
Cuándo utilizar broncodilatadores de acción corta:

• Para el alivio rápido durante un ataque de asma
• Para aliviar los síntomas de tos, opresión en el pecho, sibilancias y falta de aire
• Quince minutos antes de hacer ejercicio, según lo prescrito por su médico

Ejemplos de broncodilatadores de acción corta:

• Salbutamol (Ventolin®, Airomir®)
• Sulfato de terbutalina (inhalador Bricanyl®)

Efectos secundarios de los broncodilatadores de acción corta: Para obtener una lista completa de efectos secundarios, pregunte a su médico o farmacéutico
Si está utilizando sus broncodilatadores de acción corta en exceso (más de tres veces a la semana además de con el ejercicio), puede significar que su asma no está bien controlada. Puede significar que tiene mucha inflamación (hinchazón y enrojecimiento) en sus vías respiratorias que debe ser tratada. Utilice su plan de acción contra el asma y siga las instrucciones. Es posible que tenga que aumentar su medicamento preventivo del asma hasta que su asma esté bien controlada.

Durante un ataque de asma grave, mientras espera la llegada de la ambulancia, es seguro seguir dando caladas a su inhalador de rescate cada pocos minutos. Si su asma sigue empeorando y está de camino al hospital, siga tomando su inhalador de rescate.