El medioambiente es un dominio establecido del conocimiento enfermero, pero algunos autores argumentan que la perspectiva tradicional está demasiado centrada en el entorno inmediato para apreciar la relevancia del entorno global. Este artículo explora cómo las actividades humanas están provocando cambios globales a través de su impacto en los ciclos biogeoquímicos, el uso de la tierra y la movilidad de los organismos, alterando la biodiversidad y el clima y, en última instancia, comprometiendo los servicios de los ecosistemas que sostienen nuestro planeta. Se examinan las consecuencias del cambio global para la salud de la población, incluida la aparición de enfermedades resistentes a los medicamentos, y las implicaciones del calentamiento del clima y la contaminación para la salud. Abordar estas cuestiones supone un reto considerable para la enfermería a todos los niveles, en la promoción de políticas sostenibles, en la integración de las consideraciones medioambientales en la práctica clínica y en el papel de la enfermería como educadora sanitaria. El mayor reto es el de la educación, para concienciar sobre la relevancia y la importancia del medio ambiente global para la salud, y para capacitar a las enfermeras con una comprensión suficiente de las cuestiones para aplicarlas a la práctica, participar en el debate y contribuir a la elaboración de políticas que tengan como objetivo reducir la carga de los cambios globales. Se discute hasta qué punto la profesión está preparada para diversificarse en respuesta a estos retos.