Arritmia cardíaca
Fibrilación ventricular, un ejemplo de arritmia cardíaca grave.
Especialidad	Cardiología
Síntomas	Palpitaciones, mareos, desmayos, dificultad para respirar, dolor en el pecho
Complicaciones	Infarto, Insuficiencia cardíaca
Inicio común	Edad avanzada
Tipos	Los latidos adicionales, Taquicardias supraventriculares, arritmias ventriculares, bradiarritmias
Causas	Problemas en el sistema de conducción eléctrica del corazón
Método de diagnóstico	Electrocardiograma, Monitor Holter
Tratamiento	Medicación, marcapasos, cirugía
Frecuencia	Millones
Clasificación y recursos externos
ICD-10	I47 – I49
ICD-9	427
OMIM	115000
DiseasesDB	15206
MedlinePlus	001101
MeSH	D001145
Lea la advertencia médica

La arritmia cardíaca es un grupo de afecciones en las que el latido del corazón es irregular, ya sea demasiado rápido o demasiado lento. Una frecuencia cardíaca superior a 100 latidos por minuto en adultos es demasiado rápida y se denomina taquicardia. Una frecuencia cardíaca inferior a 60 latidos por minuto es demasiado lenta y se denomina bradicardia. Muchos tipos de arritmia no manifiestan síntomas. Cuando los síntomas están presentes, pueden incluir palpitaciones o sentir una pausa entre latidos. En los casos más graves, los síntomas pueden incluir mareos, desmayos, dificultad para respirar o dolor en el pecho. Aunque muchos tipos de arritmia no son graves, algunos tipos predisponen a la persona a sufrir complicaciones como el ictus o la insuficiencia cardíaca, mientras que otros pueden provocar una parada cardiorrespiratoria.

Existen cuatro tipos principales de arritmia: latidos adicionales, taquicardias supraventriculares, arritmias ventriculares y bradiarritmias. Los subtipos de latidos adicionales incluyen las contracciones auriculares prematuras y las contracciones ventriculares prematuras. Los subtipos de taquicardias supraventriculares incluyen la fibrilación auricular, el aleteo auricular y la taquicardia supraventricular paroxística. Los subtipos de arritmias ventriculares incluyen la fibrilación ventricular y la taquicardia ventricular. Las arritmias se originan por problemas en el sistema de conducción eléctrica del corazón. También pueden producirse arritmias en los niños. Sin embargo, el intervalo normal de los latidos del corazón es diferente al de los adultos y depende de la edad. Existen varias pruebas que apoyan el diagnóstico, como los electrocardiogramas (ECG) y el monitor Holter.

La mayoría de las arritmias pueden tratarse eficazmente. El tratamiento puede consistir en medicamentos, cirugía y procedimientos médicos, como la implantación de un marcapasos. Los medicamentos diseñados para tratar el ritmo cardíaco rápido incluyen los betabloqueantes o los antiarrítmicos como la procainamida. Sin embargo, este último grupo puede tener efectos adversos significativos, especialmente si se toma durante un largo período de tiempo. Los marcapasos suelen utilizarse para los ritmos cardíacos lentos. Las personas con latidos irregulares suelen ser tratadas con anticoagulantes para disminuir el riesgo de complicaciones. Las personas con síntomas graves de arritmia pueden recibir tratamiento de urgencia con cardioversión o desfibrilación.

La arritmia afecta a millones de personas en todo el mundo. En Europa y América del Norte, en 2014 la fibrilación arterial afectó a entre el 2 y el 3% de la población. En 2013, la fibrilación y el aleteo auricular fueron la causa de 112 000 muertes, un aumento respecto a las 29 000 de 1990. Alrededor del 80% de los casos de muerte súbita cardíaca están causados por arritmias ventriculares. Aunque las arritmias pueden producirse a cualquier edad, son más frecuentes entre los ancianos.

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