Convertirse en un paracaidista con licencia implica algo más que saltar desde un avión
¿Tanto te gustó tu salto en paracaídas tándem que quisiste repetirlo? Es habitual que la gente quiera experimentar el subidón de la caída libre una y otra vez. Los más entusiastas reservan otro tándem y vuelven a hacerlo. Pero el paracaidismo no tiene por qué limitarse a los saltos en tándem. De hecho, muchas personas deciden hacer el curso de caída libre acelerada (AFF) para convertirse en paracaidistas con licencia. Esto significa que puedes saltar en solitario en diferentes zonas de salto de todo el mundo. Suena increíble, pero hay algunas cosas en las que debes pensar (y no tiene nada que ver con el valor).
En este post, hablamos de las 5 cosas que debes tener en cuenta antes de aprender a saltar en paracaídas.
Dinero
Seamos sinceros, el paracaidismo es una actividad cara. Si has hecho un tándem ya lo sabes. La buena noticia es que una vez que has pasado tu curso AFF, has obtenido tu licencia y has comprado tu propio equipo, los saltos son mucho más baratos.
Los paracaidistas con licencia pagan entre 35 y 45 dólares por salto en solitario.
Para llegar a esa etapa, necesitas gastar más de 10.000 dólares. Pero no creas que necesitas todo ese dinero desde el principio. Rudi, un paracaidista con licencia, ofrece este consejo:
«Enfócalo como un trabajo en curso. Consigue las licencias mínimas para poder realizar saltos divertidos con los amigos, y luego deja que los saltos se vayan sucediendo a medida que el presupuesto lo permita», dice. «La satisfacción y la camaradería hacen que el coste sea secundario con respecto a la experiencia».
Aquí se desglosan algunos de los costes iniciales:
A) El curso
El curso de paracaidismo cuesta entre 1.950 y 2.960 dólares en Australia. Esto incluye toda la instrucción, el equipo, las cuotas de afiliación de los estudiantes y los saltos a través del curso de 9 etapas.
B) Tu licencia
Se te considera un estudiante hasta que obtengas una licencia «A». Para obtenerla, debes terminar el curso, hacer un examen escrito y demostrar la capacidad de aterrizar un paracaídas en el blanco 10 veces. Los saltos extra en solitario que se necesiten para ello se cobran a los precios estándar de los saltos (45 dólares) más el alquiler del paracaídas si no se tiene el propio. Algunas zonas de salto ofrecen paquetes completos.
C) Equipo
Se necesita un sistema de paracaídas y un dispositivo de activación automática (AAD) para saltar desde un avión. También necesitas un casco, un altímetro, unas gafas y un traje de salto como mínimo. Lo bueno es que la mayoría de las zonas de salto tienen este material disponible para alquilar desde 40 dólares por salto.
Cuando estés listo para comprar tu propio equipo, planea gastar entre 3.500 y 10.000 dólares dependiendo de si compras equipo usado o nuevo.
D) Membresía
Para poder saltar en Australia, debes ser miembro de la Federación Australiana de Paracaidismo. La cuota anual de afiliación es de aproximadamente 220 dólares.
E) Formación
Para seguir obteniendo licencias adicionales que te permitan saltar con otros paracaidistas con licencia (y posiblemente convertirte en instructor de paracaidismo algún día), necesitarás más formación. Los saltos de entrenamiento cuestan entre 100 y 160 dólares cada uno.
Tiempo
Así que ya tienes el dinero reunido (al menos para hacer tu AFF) así que ahora necesitas el tiempo.
El tiempo que necesites dependerá de algunas cosas: la distancia de tu casa a la zona de salto, el clima y cómo te tomes las lecciones.
La mayoría de las lecciones de paracaidismo se llaman «aceleradas» porque se trata de un aprendizaje rápido, en idealmente, poco tiempo. Por lo tanto, se recomienda reservar una semana para superar el curso AFF. Si quieres obtener tu licencia A de inmediato, planifica una estancia de 2 semanas en la zona de salto elegida o cerca de ella. Esto no es un requisito, sólo una recomendación.
Después, dependerá de tus objetivos de paracaidismo. Como todo, la práctica hace al maestro, así que tomarse el tiempo para aprender y perfeccionar sus habilidades le hará un mejor paracaidista.
Mejores métodos de entrenamiento
Elegir un centro de paracaidismo es una gran decisión. Seamos realistas, usted puede elegir entre los lugares que enseñan el paracaidismo, pero sus métodos, el historial de seguridad, los costos y la calidad del personal pueden diferir en gran medida. Para simplificar este post, vamos a ceñirnos a los métodos de enseñanza.
AFF
El programa de caída libre acelerada es el método de enseñanza de paracaidismo más practicado en Australia. Consiste en un día completo de instrucción en el aula, y luego 9 etapas de paracaidismo en solitario. Las primeras 3 etapas se completan con 2 instructores que le sostienen mientras sale del avión y en caída libre. Luego, 5 etapas con 1 instructor y la última etapa, estás solo. Este método de rampa puede ser completado en tan sólo 5 días.
TAFF
El curso de Caída Libre Asistida en Tándem es el mismo que el AFF pero las 3 primeras etapas se hacen en tándem con tu instructor. El beneficio de esto es la necesidad de sólo 1 instructor, por lo que es grande para las zonas de caída más pequeñas y el costo total puede ser menor para el estudiante.
SFF
El método de caída libre en solitario es cuando usted sale del avión solo y su paracaídas se abre inmediatamente, por lo general por una «línea estática» que está conectado al interior del avión y el pasador que mantiene su paracaídas en su contenedor. Este método contiene 17 saltos. La cantidad de tiempo en caída libre aumenta desde cero hasta 30 segundos a medida que vas pasando por las 9 etapas.
Espacio para la cabeza
Es cierto que los deportes extremos pueden ser buenos para tu salud mental, pero cuando estás aprendiendo, necesitas tener la cabeza despejada.
Si estás pasando por momentos difíciles, como problemas de pareja o grandes dramas laborales, puede que no sea el mejor momento para practicar el paracaidismo.
«El mejor momento para practicar el paracaidismo es cuando puedes dedicar plenamente tu espacio mental a los muchos retos a los que te enfrentarás. El paracaidismo es un deporte física y mentalmente exigente, así que empieza cuando tu salud y bienestar estén en plena forma», dice Paul, un instructor de paracaidismo con más de 11.000 saltos.
Tu razón
¿Estás aprendiendo a volar para ser superguay? Vale, esa es una razón válida. Tic. Pero, en serio, piensa en tus razones para saltar en paracaídas antes de dar el paso. Puede que quieras convertirte en paracaidista porque tu mejor amigo lo es o porque quieres salir de un trabajo que odias. O puede que simplemente quieras formar parte de una comunidad muy unida.
Clancy nunca se había planteado hacer su curso AFF hasta que trabajó en un puesto de atención al cliente en una zona de saltos. Aunque había hecho 14 tándems antes de sus saltos en solitario, no fue el paracaidismo lo que la impulsó a hacer el curso.
«Quería formar parte de la familia del paracaidismo», dice Clancy. «Quería el lado social más que un deseo ardiente de saltar».
Clancy es ahora esposa y madre de dos niñas. Ya no practica el paracaidismo.
Al igual que muchos deportes, el paracaidismo requiere compromiso y empuje si se quiere progresar. Claro, puedes obtener tu licencia y hacer un par de saltos al mes o al año, pero no aprenderás mucho. Si has visto algún vídeo de paracaidismo impresionante, debes saber que adquirir ese nivel de habilidad requiere cientos de saltos y compromiso para conseguirlo.
Aprender a saltar en paracaídas es superguay y muy divertido, pero se necesita algo más que bravuconería. Si te tomas en serio el entrenamiento para ser paracaidista, recuerda que se necesita mucho tiempo, dinero, compromiso y una cabeza clara. Una vez que tengas eso, elige la mejor zona de caída para hacer tu entrenamiento de paracaidismo y pronto estarás en camino de convertirte en paracaidista.