Tenía once años cuando mi madre me señaló por primera vez los pelos negros que crecían en mi barbilla. Estaba hablando por teléfono con una amiga cuando me miró casualmente y me dijo: «Puede que quieras depilarte eso, cariño».

A los once años, no sólo me crecía el vello facial: mi voz se hacía más grave, mis músculos se definían más. Miraba a otras chicas de mi clase de sexto curso, veía cómo los tirantes de sus sujetadores caían por sus hombros, cómo sus caderas llenaban sus vaqueros de tiro bajo. Me di cuenta de que yo no era como ellas. No tenía pechos, no tenía la menstruación, ni siquiera me sentía cómoda saliendo al recreo por miedo a que el sol revelara la barba incipiente de mi cara.

A los dieciséis años, hizo falta un pediatra, un dermatólogo, un ginecólogo y, finalmente, un endocrinólogo para descubrir que tenía Hiperplasia Suprarrenal Congénita no clásica.

Comúnmente conocida como CAH, la Hiperplasia Adrenal Congénita es una condición genética que afecta a la capacidad del cuerpo para producir la hormona del estrés cortisol. Como compensación por esta falta de producción de cortisol, la glándula suprarrenal sobreproduce testosterona.

Debido a que mi variación de CAH no es clásica, los efectos no se manifestaron hasta la pubertad. El exceso de testosterona es lo que hizo que mis músculos crecieran, que mi voz bajara y que mi cuerpo produjera más pelo.

El hecho de que me diagnosticaran CAH fue simultáneamente liberador y aislante. Por fin comprendí que era externamente diferente a las demás chicas debido a mis diferencias hormonales. Empecé a tomar la medicación, me crecieron los pechos, tuve mi primera menstruación a los dieciocho años y empecé a sentirme como una «chica normal».

Pero estos cambios inducidos por la medicina no borraron los años de disforia y odio a mí misma que experimenté en la adolescencia. Mi médico se refirió a mi HAC como una «condición médica increíblemente rara» y recalcó que quizá nunca conociera a otra persona con diferencias como las mías. Mi cuerpo era una anomalía. Mi HAC era un secreto que debía guardarse a toda costa. Aunque la HAC conlleva complicaciones médicas potencialmente mortales relacionadas con el manejo de las hormonas del estrés, el lenguaje clínico que se me ofrecía no incluía cómo las diferencias corporales causadas por la HAC afectaban a mi sentido del yo. Pensé que había alcanzado un lugar saludable de aceptación con mi condición, hasta el otoño de 2018.

Estaba terminando mi último año de licenciatura y recientemente había salido del armario como queer. Mi sentido de sí mismo finalmente estaba comenzando a estabilizarse. Estaba navegando por YouTube cuando me encontré con un vídeo de Pidgeon titulado «Hola, soy intersexual». Nunca había oído la palabra «intersexual». Algo en la experiencia de Pidgeon resonó en mí de una manera que no podía explicar.

Los vídeos de Pidgeon me llevaron a investigar durante horas sobre la intersexualidad, donde descubrí que la intersexualidad es un término general para una variedad de variaciones naturales en el desarrollo de la anatomía reproductiva y sexual. La HAC es una de esas variaciones porque provoca diferencias hormonales y genitales. En ese momento, todo encajó: Soy intersexual. El sentido del yo que tanto me había costado estabilizar se hizo añicos al instante, pero los trozos que dejó me han permitido reconstruir una versión aún más compleja, matizada y radiante de mí misma.

Descubrir la terminología intersexual alteró radicalmente mi relación con mi cuerpo y conmigo mismo. Mi cuerpo no está roto por una condición médica, es una hermosa variante en un espectro siempre expansivo. Reivindicar esto, identificándome activamente como intersexual, me permite desaprender poco a poco la vergüenza y el odio hacia mí misma que interioricé de niña.

Desearía desesperadamente que mi médico me hubiera dicho que era intersexual, y me hubiera guiado hacia recursos para educar y potenciar esta parte de mí misma. Es imposible separar mi experiencia con la HAC de mis experiencias con el género y la sexualidad, y las formas en que mis diferencias han moldeado mi comprensión de mí mismo en relación con los demás. Saber que soy intersexual ha redefinido mi comprensión del amor propio y la autoestima.

Ser una mujer intersexual queer con HAC es un regalo: me ha impulsado a pensar más allá de una comprensión binaria del género y la sexualidad. Puedo reconocer y abrazar los márgenes, los espectros y las intersecciones en las que existimos. Saber que soy intersexual transformó positivamente la trayectoria de mi vida y me permitió alcanzar el amor y el éxito de una manera que mi yo de once años nunca hubiera imaginado.
Sophia DeJesus-Sabella es una artista y defensora de los jóvenes intersexuales para interACT.