Objetivos

El análisis coste-eficacia (ACE) estima los costes y las ganancias en salud de intervenciones alternativas. El ACE proporciona un método para priorizar la asignación de recursos a las intervenciones medioambientales y sanitarias, identificando los proyectos que tienen el potencial de producir la mayor mejora de la salud con los menores recursos.

Métodos

El análisis coste-efectividad cuantifica las ganancias, o los retrocesos, en la salud de la población como resultado de una política o intervención concreta. Las ganancias suelen medirse en años de vida ajustados a la discapacidad (AVAD), que representan una combinación ponderada de los efectos de mortalidad y morbilidad de una intervención. (Otros posibles denominadores podrían ser el coste por vida salvada o el coste por año de vida salvado, pero éstos no captan el elemento de morbilidad). Además, el ACE permite cuantificar los costes netos de la intervención (promocional, preventiva, curativa o de rehabilitación) y evaluar esos costes por año de vida ajustado a la discapacidad que se salva. Hay problemas con la estandarización de las herramientas y los métodos del ACE. Los datos sobre la eficacia no siempre proceden de revisiones sistemáticas, y las comparaciones realizadas con la práctica actual no permiten necesariamente un análisis eficaz del ACE de otras alternativas, o de ninguna intervención. A continuación se presenta un resumen de los métodos de ACE tal y como han sido perfeccionados y desarrollados por el proyecto CHOICE (Choosing Interventions that are Cost- Effective) de la OMS:

• Cálculo del número de años de vida saludable, medidos en AVAD, en una población sin una intervención específica, basándose en parámetros de entrada como la incidencia de la enfermedad, la remisión, la mortalidad por causas específicas y de fondo, así como las evaluaciones del estado de salud.
• Cálculo de la misma estimación (AVAD) utilizando parámetros que reflejan el impacto de la intervención o de una combinación de intervenciones.
• Los datos de efectividad para intervenciones específicas se derivan de una revisión sistemática de intervenciones anteriores, cuando están disponibles.
• Cálculo de la diferencia de AVAD ganados por la población con la intervención (denominador de la relación coste-efectividad).
• Cálculo del coste de la intervención, incluyendo mano de obra, materiales, transporte, educación, administración, formación, etc. Esto constituye el numerador de la relación coste-eficacia. (Los costes de tratamiento sanitario evitados, como la hospitalización, los costes farmacéuticos, etc., como resultado de una menor afección o enfermedad, se consideran «costes de compensación». Éstos pueden deducirse del coste bruto de la intervención para obtener el coste neto de la misma.)
• Los análisis de sensibilidad se realizan sobre parámetros cuyos valores no se conocen con precisión.
• Los resultados proporcionan orientación para priorizar las intervenciones seleccionadas.
• Las estimaciones de la ganancia en salud suelen calcularse con diferentes niveles de cobertura para una intervención (80%, 95%, 98%, etc.)
• Los conjuntos de intervenciones que interactúan en términos de eficacia o coste se consideran conjuntamente.

Relevancia para la elaboración de políticas

El informe de la Comisión de la OMS sobre Macroeconomía y Salud sugirió que las intervenciones que cuestan menos de tres veces el PIB per cápita por cada AVAD evitado deberían ser apoyadas por la comunidad internacional, si un país no puede permitirse llevarlas a cabo por sí mismo.

El análisis de coste-efectividad es una herramienta relativamente nueva, y todavía se está perfeccionando. Se ha utilizado ampliamente en los últimos años para decidir sobre las intervenciones sanitarias rentables en ámbitos como la política de vacunación y las intervenciones sanitarias preventivas frente a las curativas. El método también tiene una gran relevancia potencial para la toma de decisiones en materia de medio ambiente y salud, a medida que los responsables políticos se familiarizan con el método de evaluación y se destinan más recursos a la cuantificación de los impactos en la salud de los peligros ambientales.

Ejemplos y enlaces útiles

En el sitio web de la OMS, Quantifying environmental health impacts (Cuantificación de los impactos ambientales en la salud), se presentan orientaciones sobre cuestiones económicas y de rentabilidad en relación con el agua, el saneamiento y la salud.

• Enlace al sitio

En el sitio web de la OMS Choosing Interventions that are Cost-Effective (CHOICE) se ofrece orientación sobre la evaluación de la rentabilidad de las intervenciones sanitarias, pertinente también para la evaluación integrada de la salud y el medio ambiente

• Enlace al sitio