Alce (Alces alces)
También conocido como alce americano (Alces americanus)
Código de la especie: ALAL

Cómo son: Los alces son los miembros más grandes de la familia de los cérvidos y uno de los mayores mamíferos terrestres de Norteamérica. Los adultos pueden llegar a medir hasta 2,3 m de altura. Su enorme cuerpo está cubierto de un pelaje corto de color marrón oscuro. Tienen grandes orejas y una cara larga y cuadrada. Un colgajo de piel conocido como campana se balancea bajo la garganta del alce.

Los machos tienen una amplia cornamenta que puede medir hasta 2 metros de ancho, de punta a punta. Los alces mudan su cornamenta en otoño y a principios de invierno, tras el final de la temporada de cría. Cada año, a los machos les crece una nueva cornamenta más grande que la del año anterior, mientras que las hembras no tienen cornamenta y son más pequeñas que los machos.

Masa: de 270 a 600 kg. 435 kg(594 a 1320 lbs; media 957 lbs)

Longitud: 2,40 a 3,20 m(7,87 a 10,5 ft)

Donde viven:
Los alces se encuentran en todo el norte de Norteamérica. Están presentes en Alaska, Canadá, el noreste de Estados Unidos y hasta el sur de las Montañas Rocosas en Colorado. Por lo general, se encuentran en los bosques cercanos a los arroyos, estanques o lagos donde hay sauces.

El alce, en Washington, se limita principalmente a la esquina noreste y a las Cascadas del noreste, pero está ampliando su área de distribución.

Haga clic en el mapa del área de distribución para saber más sobre la distribución de los alces en Washington.

Qué comen: Los alces son herbívoros. Se alimentan de ramitas, cortezas, raíces y brotes de plantas leñosas. Prefieren comer sauces y álamos. En los meses cálidos, los alces se alimentan de plantas acuáticas, nenúfares, algas y colas de caballo. En invierno, los alces se alimentan de coníferas (árboles de hoja perenne).

Comportamiento: Los alces son activos durante todo el día con picos de actividad durante el amanecer y el atardecer. Los alces son buenos nadadores y pueden encontrarse en los arroyos y sus alrededores. Se mueven rápidamente en tierra, corriendo a velocidades de hasta 35 millas por hora. Son capaces de trotar de forma constante a 32 kilómetros por hora (que es más rápido de lo que puede correr el hombre medio).

Los alces son animales solitarios y se mueven de forma independiente. A veces se pueden encontrar dos o más individuos alimentándose a lo largo del mismo arroyo. La madre y la cría forman un fuerte vínculo social.

Reproducción:

Los machos braman con fuerza para atraer a sus parejas cada septiembre y octubre. Los toros son normalmente solitarios (viven solos), pero se reúnen durante la temporada de apareamiento para luchar con otros machos utilizando sus enormes cuernos. El macho victorioso consigue aparearse con la hembra.

Las alces hembras dan a luz a una o dos crías en primavera. Las crías pesan unos 14 kilogramos al nacer. Las crías se quedan con la madre y crecen rápidamente durante el primer año.

¿Sabías que?

• El alce tiene una vida media de 8 a 12 años en estado salvaje.
• Los alces son animales solitarios.
• Los machos adultos, llamados toros, braman con fuerza para atraer a sus parejas.
• Un grupo de alces se conoce como manada.

Alce (macho) con cuernos que pueden medir más de 1,8 metros de ancho.
foto de Natures Pics