Asesinato de Odin Lloyd

El 17 de junio de 2013, el cuerpo del jugador de fútbol americano semiprofesional Odin Lloyd fue encontrado en un polígono industrial a un kilómetro y medio de la mansión de Hernández en North Attleborough, Massachusetts. La policía no tardó en rastrear las pruebas hasta Hernández, aunque la estrella de la NFL complicó las cosas al destruir su teléfono móvil y las grabaciones de vigilancia de su casa. Lloyd salía con Shaneah Jenkins, la hermana de la prometida de Hernández, Shayanna Jenkins.

El 26 de junio, Hernández fue sacado de su casa esposado y acusado de asesinato en primer grado y de cinco infracciones de armas de fuego. Los Patriots anunciaron su puesta en libertad menos de dos horas después de su detención, y Hernández no tardó en ser descartado por los patrocinadores corporativos.

La comparecencia proporcionó detalles sobre el motivo y las pruebas: Aparentemente molesto porque Lloyd había hablado con sus enemigos durante una noche anterior en un club nocturno de Boston, Hernández y dos amigos llevaron a Lloyd en un Nissan Altima alquilado antes de dispararle múltiples veces alrededor de las 3:30 de la madrugada del 17 de junio. La vigilancia en el polígono industrial reveló la presencia del Altima en el momento del tiroteo, mientras que otras imágenes de la casa de Hernández mostraban su llegada con una pistola poco después. Además, los mismos casquillos del calibre 45 que se descubrieron en la escena del crimen también se encontraron en el coche alquilado y en un apartamento propiedad de Hernández.

Mientras tanto, surgieron otras acusaciones contra Hernández. Fue acusado por un hombre de Florida de disparar un arma que le hizo perder un ojo, y estaba siendo investigado en un tiroteo desde el verano anterior. El talentoso pero problemático atleta, que una vez estuvo a punto de tener una destacada carrera en la NFL, se encontró con la perspectiva de una vida entre rejas.

Cargos por asesinato

En mayo de 2014, Hernández se encontró con nuevos cargos en relación con un tiroteo en 2012 en Boston. Dos hombres, Daniel Abreu y Safiro Furtado, fueron asesinados en este incidente, que ocurrió una semana antes de que Hernández comenzara a entrenar con los New England Patriots. Según las noticias, Abreu y Furtado habían estado en el mismo club nocturno de Boston que Hernández la noche de los asesinatos. Se sospecha que Hernández los atacó después de que salieran del club, disparándoles en su coche en un semáforo. Uno de los pasajeros de Abreu y Furtado también fue alcanzado en el ataque.

Un gran jurado de Boston acusó a Hernández de dos cargos de asesinato en primer grado por los asesinatos de Abreu y Furtado. También se enfrentó a cargos de asalto y armas en relación con este caso. En su momento, sus abogados emitieron un comunicado sobre el caso de Abreu y Furtado, en el que afirmaban que el ex deportista era «inocente de estos cargos» y que esperaba «su día en el tribunal.»

Veredictos y suicidio

Hernández fue a juicio por el asesinato de Odin Lloyd en enero de 2015. El juicio duró más de dos meses. El 15 de abril, Hernández fue declarado culpable de asesinato en primer grado. El jurado deliberó durante seis días antes de tomar su decisión. Según la ley de Massachusetts, Hernández recibió automáticamente una sentencia de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por su crimen.

El 14 de abril de 2017, Hernández fue absuelto de dos cargos de asesinato en el tiroteo de Abreu y Furtado fuera de un club nocturno de Boston en julio de 2012. Días después, Hernández parecía haberse suicidado el 19 de abril de 2017. Se le encontró colgado de una sábana en su celda de la cárcel y no se le pudo reanimar. Tras la muerte de Hernández, un juez borró su condena por homicidio, ateniéndose a la jurisprudencia de Massachusetts, que establece que las condenas se anulen si el acusado muere antes de que se pueda presentar una apelación.

Hernández dejó una hija pequeña, Avielle, nacida de Shayanna Jenkins-Hernández en 2012.

Diagnóstico de CTE, libro y documental

En septiembre de 2017, se reveló que Hernández sufría un caso avanzado de encefalopatía traumática crónica (CTE), una enfermedad cerebral degenerativa, en el momento de su muerte. La encefalopatía traumática crónica, comúnmente encontrada en jugadores de fútbol americano y otros atletas que participan en deportes de alto impacto, suele estar marcada por problemas para controlar la agresión, cambios de humor, lapsos de juicio y diversos grados de demencia. Los médicos dijeron que Hernández tenía la forma más grave de la enfermedad que habían visto en un joven de 27 años.

La historia de Hernández despertó la imaginación del autor de best-sellers James Patterson. Normalmente conocido por sus novelas de misterio, Patterson publicó en enero de 2018 All-American Murder: The Rise and Fall of Aaron Hernandez, the Superstar Whose Life Ended on Murderers’ Row.

En enero de 2020, el documental Killer Inside: La mente de Aaron Hernández traza su inquietante camino desde el prodigio del fútbol americano hasta el asesino convicto.