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Las «reglas» de la auto-revelación son un poco confusas. Por ejemplo, los psicoanalistas creen firmemente que la auto-revelación es contraproducente ya que distorsiona la transferencia del cliente.

Por el contrario, los terapeutas cognitivo-conductuales creen que la auto-revelación puede ser una herramienta útil en la terapia ya que modela y refuerza nuevas perspectivas para el cliente.

Así que, básicamente, su orientación terapéutica es un factor poderoso para determinar si está bien revelar información personal a sus clientes. Pero, ¿no es eso confuso? Especialmente si, como muchos consejeros y terapeutas, te mueves entre varias orientaciones.

ESPERA…

¿Seguramente hay una manera más fácil de determinar si la auto-revelación está bien? Según Richard Schwartz, psicólogo estadounidense y fundador de una técnica terapéutica llamada Terapia de Sistemas Familiares Internos (IFS), los terapeutas deberían tener en cuenta el acrónimo WAIT (esperar) antes de hacer auto-revelaciones durante el asesoramiento o la terapia.

WAIT, o «Why Am I Telling» («¿Por qué lo cuento?») es una forma realmente útil de averiguar si la revelación es para el beneficio del cliente o del consejero. Admitámoslo, la contratransferencia es algo muy real.

A veces queremos gustar a nuestros clientes y buscamos la validación de que estamos bien. En estos casos, si no tenemos cuidado, puede ser fácil deslizarse hacia un estilo de diálogo conversacional en el que revelamos información personal que es poco beneficiosa para el cliente.

Habiendo dicho esto, a veces revelar información personal puede ser no sólo útil sino casi necesario para construir la compenetración y la confianza.

Tipos de auto-revelación

Hay dos grandes tipos de auto-revelación utilizados por los consejeros y terapeutas. La revelación dentro de la sesión es cuando el consejero revela un sentimiento sobre el cliente que es relevante para el proceso terapéutico.

Por ejemplo; «Siento que realmente no quieres estar aquí hoy, ¿por qué?». En la mayoría de los casos, este es el tipo más útil de auto-revelación, ya que a menudo se utiliza como una forma de nombrar un proceso que está ocurriendo durante el asesoramiento.

La revelación fuera de la sesión es cuando el consejero revela información sobre sí mismo que ocurre fuera de la sesión. Por ejemplo; revelar información sobre la familia, los intereses o los acontecimientos que han ocurrido en la vida del consejero.

Este tipo de auto-revelación ciertamente tiene su lugar, ¡pero debe usarse sabiamente!

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Pros y contras de la auto-revelación

Las investigaciones sugieren que la auto-revelación es utilizada mucho más por los consejeros/terapeutas más experimentados, que por los consejeros más nuevos. ¿Quizás a los nuevos consejeros se les ha enseñado más sobre cuándo NO usar la auto-revelación? Como tal, su práctica es a menudo más reacia al riesgo y «por el libro».

A través de meses y años de práctica, estos mismos consejeros empiezan a confiar en sus propios instintos y al hacerlo, observan los beneficios de la auto-revelación.

Independientemente de si estás estudiando para convertirte en consejero, eres un consejero recién formado o un consejero más experimentado, es importante considerar los pros y los contras de usar la auto-revelación.

Pros

• Construye compenetración y confianza
• Proporciona validación – puede ayudar al cliente a sentirse «normal»
• Puede reducir la diferencia de poder entre el consejero y el cliente, y reducir la intimidación (útil cuando se trabaja con niños y adolescentes)
• Ayuda al cliente a sentir que no está solo
• Proporciona un modelo de interacción social apropiado (importante para los clientes que pueden experimentar ansiedad social)

Cons

• Puede comprometer la relación profesional – el cliente ve al consejero más como un «amigo»
• Puede alejar el foco de atención del cliente
• Puede crear confusión de roles
• El cliente puede sentirse agobiado, y por ello puede «retener» o censurar información.
• El cliente puede sentir que el asesor está «demasiado involucrado».
• Puede «presionar» al cliente para que revele cuando no está preparado – creando expectativas.

Puede ser difícil predecir exactamente cómo responderá o reaccionará el cliente a una revelación. Es importante un seguimiento cuidadoso y una comprobación frecuente para calibrar cómo se siente el cliente en la relación terapéutica.

Dado que cada cliente es diferente, al igual que cada consejero y terapeuta, una visión rígida a menudo no es útil cuando se trata de la práctica de la auto-revelación.

En su lugar, cualquier persona que trabaje en el sector del asesoramiento debería tener en cuenta estos cinco principios rectores.

Principios rectores y reglas

1. ¡ESPERAR!

Considere primero -¿Por qué lo cuento?

2. Sea breve

Las investigaciones sugieren que las narraciones largas y prolongadas son consideradas por los clientes como poco útiles y perjudiciales para la relación terapéutica. Sea breve y vaya al grano

3. Declaraciones «yo»

Deje claro que está dando SU opinión basada únicamente en SUS experiencias. Puede ser fácil para los clientes asumir que usted se está refiriendo a su experiencia y conocimientos clínicos, esto es un error.

4. Considere los valores de su cliente

Hacer revelaciones que usted sabe que no están alineadas con los valores de su cliente también se considera potencialmente dañino para la relación terapéutica, ya que puede causar que el cliente se sienta alienado.

Piensa si tu revelación es algo con lo que ellos pueden relacionarse considerando si encaja dentro de su sistema de valores.

5. Considere el impacto

¿La revelación hará que el cliente se sienta «agobiado»? Por ejemplo, revelar a un cliente que su padre ha fallecido recientemente puede hacer que el cliente sienta que no puede discutir con usted sus propios problemas de relación con su padre. Por lo tanto, es importante que el cliente vea que usted está bien.

Por último, es importante señalar que hay ciertos tipos de clientes en los que la auto-revelación puede ser contraproducente para la relación terapéutica.

Por ejemplo:

• Los clientes que se centran en las necesidades emocionales de los demás
• Los clientes que temen acercarse al terapeuta
• Los clientes que muestran un pobre sentido de los límites

Para estos clientes, mantener los roles claros y la separación entre cliente y consejero ayuda a reforzar los límites terapéuticos y a minimizar la confusión de roles.

Para todos los demás clientes, la auto-revelación puede ser una herramienta extremadamente útil – una vez que se utiliza sabiamente, puede crear oportunidades de crecimiento dentro de la relación terapéutica.