Portada del Ann Arbor Sun, 1 de diciembre de 1972.

El 3 de noviembre de 1972, los manifestantes de la Caravana del Camino de los Tratados Rotos ocuparon las oficinas de la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) en D.C. durante seis días. Como informó el Ann Arbor Sun, la caravana representaba a más de 300 tribus de Norteamérica que acudieron a D.C. «para exigir el cumplimiento por parte del gobierno de todas las obligaciones derivadas de los tratados de EE.UU. y a la autodeterminación sobre la reconstrucción» de la vida en la reserva.

En el preámbulo de su documento de posición de 20 puntos, los manifestantes escribieron:

No necesitamos dar otra recitación de quejas pasadas ni entablar un diálogo redundante de descontento. Nuestras condiciones y su causa de ser tal vez deberían ser mejor conocidas por aquellos que han escrito el registro de la acción de Estados Unidos contra los pueblos indios. En 1832, Black Hawk observó correctamente: Ustedes conocen la causa de nuestra guerra. Es conocida por todos los hombres blancos. Deberían avergonzarse de ello.

El gobierno de los Estados Unidos conoce las razones por las que nos dirigimos a su capital. Por desgracia, no saben cómo recibirnos. Vamos porque Estados Unidos ha estado muy dispuesto a expresar su vergüenza, y no sufre por la expresión, mientras sigue sin estar dispuesto a cambiar para permitir la vida de los pueblos indios.

Buscamos una nueva mayoría estadounidense, una mayoría que no se contente con confirmarse a sí misma por la superioridad numérica, sino que por conciencia se comprometa a prevalecer sobre la voluntad pública en el cese de los males y en la realización del bien. Por nuestra parte, en palabras y hechos de los próximos días, nos proponemos producir un manifiesto racional y razonado para la construcción de un futuro indio en América. Si América ha mantenido la fe en su espíritu original, o puede reconocerlo ahora, no se nos debe negar.

Declaración de prensa emitida: 31 de octubre de 1972

Entre los puntos que debían abordarse para permitir el florecimiento de las comunidades indias se encontraban la autodeterminación de las mejoras en salud, vivienda, empleo, desarrollo económico y educación; la protección de la libertad religiosa y la integridad cultural; y la abolición de la BIA y la creación de una Oficina de Relaciones Indias Federales y Reconstrucción de Comunidades.

Lea el Manifiesto de 20 Puntos en el sitio web del Movimiento Indio Americano.

Lea las reflexiones sobre la ocupación de Susan Shown Harjo en el artículo «Trail of Broken Treaties: A 30th Anniversary Memory» en el sitio web de Indian Country Today.