Lo habrás oído un millón de veces: usar un SPF facial cada día es clave para tener una piel sana -y de aspecto saludable-. Un buen protector solar bloquea los efectos nocivos de los rayos UVA y UVB del sol, que causan estragos en la salud de nuestra piel y sus células, provocando una disminución del colágeno y la elasticidad, líneas finas, pigmentación y un mayor riesgo de cáncer de piel si no se utiliza un FPS.
Históricamente, los FPS han sido pegajosos y grasos, obstruyen rápidamente los poros y tienden a impartir un tono gris sobre los tonos de piel más oscuros. La buena noticia es que ahora, gracias a las fórmulas muy mejoradas y a la tecnología innovadora, hay muchos protectores solares faciales que protegen la piel a la vez que son un placer de usar. Busca fórmulas que tengan protección contra los rayos UVA y UVB (descubre más sobre la protección solar aquí), un mínimo de FPS 30 y una fórmula que se adapte a las necesidades específicas de tu piel.
Otro factor a tener en cuenta a la hora de elegir un protector solar es su efecto sobre el medio ambiente. Aunque la ciencia sobre el daño que causan los protectores solares a nuestros océanos no es concluyente, ¿qué ingredientes debemos tener en cuenta para hacer la mejor elección posible? Hablamos con la bióloga marina Cinzia Corinaldesi, de la Università Politecnica delle Marche, y con la Dra. Anjali Mahto, dermatóloga consultora de Skin55, para que nos den una guía de cinco pasos.
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Evita la oxibenzona y el octinoxato
Los principales productos químicos con los que hay que tener cuidado son la oxibenzona y el octinoxato, que se utilizan habitualmente en los protectores solares para absorber la luz UV. «Demostramos que la oxibenzona, el octinoxato y el enzacameno provocaban un blanqueamiento completo del coral incluso en concentraciones muy bajas», afirma el profesor Corinaldesi. El octocrileno es otro producto químico potencialmente dañino para la vida marina, y el Laboratorio Ambiental Haereticus ha elaborado una práctica lista de los ingredientes que deberíamos evitar.
«Se han identificado ciertos filtros orgánicos en fuentes de agua de todo el mundo y parece que no se pueden eliminar fácilmente con las técnicas habituales de tratamiento de aguas residuales», añade el Dr. Mahto. «Muchos de los filtros también se han encontrado en varias especies de peces de todo el mundo; el impacto de esto es incierto en la cadena alimentaria».
Apuesta por un protector solar mineral
Los protectores solares minerales, que suelen contener óxido de zinc y dióxido de titanio, se consideran menos perjudiciales para los arrecifes de coral en comparación con sus homólogos químicos. «Los protectores solares minerales se basan en filtros inorgánicos, que forman una barrera física en la superficie de la piel», explica el doctor Mahto.
No obstante, conviene recordar que algunas investigaciones sugieren que el óxido de zinc también puede suponer un peligro para la vida marina. «Nuestros estudios indican que las nanopartículas de óxido de zinc son muy perjudiciales para los organismos marinos», afirma el profesor Corinaldesi, pero añade que el dióxido de titanio con recubrimiento superficial -como el que se encuentra en el SPF 30 sin aroma de Green People- «tiene un impacto mucho menor en los arrecifes de coral».
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Busca productos sin nanopartículas
El tamaño de las partículas también importa. Mientras que las nanopartículas pueden ser absorbidas por los arrecifes de coral, las investigaciones sugieren que las no-nanopartículas más grandes (una etiqueta que verás en las lociones) son mejores para el medio ambiente. Clean Screen Mineral SPF 30 de Ren utiliza óxido de zinc no nano, mientras que los protectores solares de Stream2Sea contienen óxido de titanio no nano. «Los consumidores deberían buscar protectores solares que utilicen no-nanopartículas porque se espera que las nanopartículas de dióxido de titanio y óxido de zinc sean más perjudiciales para los organismos marinos que las no-nanopartículas», explica el profesor Corinaldesi.
Lea más allá de las etiquetas «seguro para los arrecifes» o «seguro para los océanos»
El aumento de la demanda de protectores solares ecológicos hace que muchas marcas comercialicen sus productos como «seguro para los arrecifes» o «seguro para los océanos». Esto suele significar que no contienen oxibenzona ni octinoxato -las dos sustancias químicas prohibidas en los protectores solares por países como Hawái-, pero aún podrían contener otras sustancias químicas de la lista del Laboratorio Ambiental Haereticus que son potencialmente dañinas para el medio ambiente. «Los consumidores deberían comprobar los ingredientes en la etiqueta de los productos», comenta el profesor Corinaldesi.
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No te olvides del envase
Además de los ingredientes del protector solar, es importante tener en cuenta también el envase, ya que las botellas de protector solar desechadas contribuyen, en parte, a los 8 millones de toneladas de plástico que acaban en nuestros océanos cada año. Marcas como Green People utilizan envases reciclables a base de plantas y fabricados con caña de azúcar, una opción mucho más ecológica que los tradicionales envases de plástico.
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