Imagina entrar en una librería visitada por personajes como Hemmingway, J.K. Rowling o F. Scott Fitzgerald. Una librería podría no parecer un lugar interesante para visitar. Todas las librerías tienen los mismos elementos: estanterías y libros. Pero para el viajero avezado, las librerías son más que eso. Una librería es un reloj histórico. Puede mostrar el carácter histórico de una ciudad, o puede mostrar innovación y modernidad. Se puede encontrar una librería en una góndola a orillas de un río o incluso alojada en un teatro. Estas hermosas librerías han demostrado lo perdurable que puede ser una librería y cómo una librería es un elemento básico que puede existir en casi cualquier lugar.

Ver más: Download +500 Architecture Books Legally free!

1- Shakespeare & Co, Paris, France

Este icónico destino parisino fue el lugar favorito de Ernest Hemingway, Voltaire y Rousseau. Situada en la orilla izquierda de París, fue inaugurada en 1919. Esta popular librería es nada menos que una atracción turística. Las largas colas que se forman ante sus puertas son una muestra de la atracción del público por este lugar. La librería programa regularmente lecturas con escritores contemporáneos, por lo que el lugar es conocido por estar animado todo el año a pesar de su tamaño. De hecho, también se sabe que acoge a escritores que pueden alojarse allí, siempre y cuando cumplan con algunas horas de trabajo. Y si las lecturas no son lo tuyo, resulta que también organizan un Té Dominical.

2- El Ateneo Grand Splendid, Buenos Aires, Argentina

Aclamada por The Guardian como una de las librerías más bellas del mundo es El Ateneo Grand Splendid. Esta librería está situada en un teatro que abrió sus puertas al público en 1919. Antes de convertirse en la gran librería que es hoy, El Ateneo fue también un cine hasta la década de 2000. La estructura en sí fue diseñada por los arquitectos Peró y Torres Armengol, pero fue Fernando Manzone quien la convirtió en la librería que es hoy. A pesar del cambio de función, Manzone mantuvo gran parte de la arquitectura del propio teatro, desde su escenario hasta sus elaborados balcones. El fotógrafo Thibaud Poirer ha plasmado el interior en su serie «Bibliotecas».

3- Libreria Acqua Alta, Venecia, Italia

Los libros esparcidos por una góndola es una visión bastante inusual, pero en la Libreria Acqua Alta es la norma. Sus sinuosas y caóticas salas de textos antiguos forman parte del encanto del espacio. Una de las salas alberga una góndola llena hasta los topes de libros. Otra habitación tiene una bañera ahogada en literatura. Y no es de extrañar, ya que el significado literal de Acqua Alta es «agua alta», en referencia a la marea alta estacional en Venecia. Al encanto de este lugar se suma una vista directa sobre los canales venecianos.

4- Livraria Lello e Irmao, Oporto, Portugal

Se dice que esta librería de estilo neogótico inspiró a J.K. Rowling. La sinuosa escalera roja de esta librería es la pieza principal, y se complementa con un techo de vidrieras con un diseño floral ornamentado. Otra característica interesante del espacio son los relieves de bronce de figuras literarias entre las estanterías. Además, la tienda cuenta con una pequeña cafetería donde los lectores pueden tomar un café, una copa de vino o incluso comprar un puro.

5-The Strand Books, Nueva York, Estados Unidos

Aunque esta librería es un poco escasa visualmente entre sus homólogas, sigue siendo digna de celebración. The Strand es en realidad una de las librerías familiares más antiguas de Estados Unidos. Esta tienda contiene filas y filas de libros, desde libros prohibidos hasta libros para niños, pasando por libros de arquitectura y ficción. No es de extrañar que su lema sea «18 millas de libros». Curiosamente, en esta sucursal de esta cadena de librerías solía trabajar la música Patti Smith.

6-Polare Maastricht, Maastricht, Holanda

Si se pregunta cuál de estas librerías es la más bonita, la respuesta probablemente sea Polar Maastricht. Anteriormente conocida como Selexyz Dominicanen, el origen de esta librería se remonta a hace 700 años, 1294, cuando era la iglesia de los dominicos. Los altos techos y las salas arqueadas son una auténtica maravilla. El edificio fue restaurado en 2006 por los arquitectos holandeses Merkx+Girod, que también diseñaron el Tribunal Supremo de los Países Bajos. Para preservar la arquitectura de la iglesia y, al mismo tiempo, convertirla en un espacio comercial, se levantó una estructura negra de acero que hace las veces de segundo piso de la propia librería.

7-Barter Books, Alnwick, Reino Unido

El cierre de la estación de tren de Alnwick en 1968 probablemente no habría supuesto ninguna diferencia, si no se hubiera reformado en 1991. La ubicación de esta librería es ciertamente inusual, ya que está situada en una antigua estación de tren cerrada, pero lo que es aún más extraño es el nombre de la tienda. Los libros de trueque se refieren en realidad al hecho de que los clientes pueden hacer un trueque y comprar sus libros a crédito ofreciéndose a pagar en su próxima visita. El lugar es perfecto para aquellos que quieren acoger un libro, ya que tiene un montón de asientos cómodos, una cafetería, e incluso una chimenea o dos!

8- Atlantis Books, Santorini, Grecia

Aunque es mucho más pequeña que todas las librerías mencionadas anteriormente, esta idílica librería merece ser mencionada. Ubicada en una casa encalada en Santorini, con una hermosa vista al mar, esta pintoresca y pequeña cueva de una librería sirve como un centro cultural para todos los amantes de los libros en este popular destino de la isla. El propietario de la librería es Craig Walzer, un joven de Oxford que ha seleccionado a mano todos los libros que llenan las estanterías y el suelo de la tienda.

9- The Last Bookstore, Los Ángeles, Estados Unidos

El miedo a que los libros sean una especie en extinción no es del todo nuevo. Aun así, probablemente por eso The Last Bookstore merece su nombre. Esta librería es un tesoro de libros y discos usados, y también es un centro de todo tipo de eventos. Lo que la hace aún más caprichosa es su famoso túnel de libros. Ubicada en un antiguo banco, esta librería es nada menos que grandiosa, con columnas de mármol que recubren sus pasillos.

10- Bart’s Books, California, Estados Unidos

La importancia de Bart’s Books radica en que todo está al aire libre: libros, estanterías y todo. El californiano Richard Bartinsdale abrió esta librería en 1964. En aquella época, Bartinsdale no se molestaba en poner una caja registradora y colocaba botes en las estanterías para que los clientes pudieran pagar ellos mismos los libros. Bartinsdale sigue aplicando una versión de este sistema de pago en la que los clientes que llegan fuera de horario pueden coger un libro y dejar su dinero en la ranura designada. La librería es casi como un laberinto con las estanterías creando un camino para los lectores en el interior.

11- Cook & Book, Bruselas, Bélgica

Dividida en ocho habitaciones, esta librería/restaurante combina dos comodidades: comida y libros. Cada habitación tiene su propio diseño vintage. La decoración incluye una caravana en la sección de viajes, discos de vinilo en las paredes de la sección de música y maquetas de trenes que serpentean en la sección infantil. Además, hay un pequeño fiat que se encuentra en medio de la sección de cocina, lo que da un aire general de los años 50 al espacio.

12- Cafebrería El Péndulo, Ciudad de México, México

Imagina una librería en medio de un bosque. Eso es exactamente lo que es esta librería; con follaje colgando de los estantes y plantas por todos lados, hasta pasamanos verdes y sinuosos que parecen enredaderas. Cada detalle de esta librería está diseñado para que parezca un paraíso de páginas. La planta baja de este edificio de dos pisos alberga una cafetería donde los clientes pueden disfrutar de una taza de café bajo los frondosos árboles. Además, su planta superior, que alberga las estanterías, está revestida de barandillas de color verde intenso acompañadas de los ligeros matices de un suelo de madera noble.

13-Powerhouse Arena, Nueva York, Estados Unidos

Un techo de 6 metros de altura y un moderno interior industrial son las principales características de esta librería. La puesta en marcha de Powerhouse arena en 2006, por parte de la editorial Powerhouse, creó un revuelo en la zona de Brooklyn. Anunciándose como un «laboratorio para el pensamiento creativo», el espacio es un centro para diferentes acontecimientos culturales, desde lecturas hasta eventos musicales.

14-La Librería Académica, Helsinki, Finlandia

Esta librería debe su diseño al arquitecto Alvar Aalto, que equipó los techos con tragaluces angulares de cristal. El moderno diseño de la estructura es elegante y empresarial, pero lo que realmente llama la atención es la singular claraboya. El complejo de tres plantas puede parecer algo aburrido por fuera, pero, por dentro, el atrio proporciona una amplia iluminación y calidez. El efecto se complementa con las suaves líneas del interior de mármol blanco.

15-Book & Bed, Kyoto, Japón

Dormir dentro de una estantería es parte de la experiencia en esta librería-hostal. Como los libros y el sueño van de la mano, las literas, aquí, forman parte de las estanterías que llevan más de 5000 libros. El precio por noche en este albergue de Kioto es a partir de 39$.