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Nota del editor: La información sobre la crisis del COVID-19 cambia constantemente. Para conocer las últimas cifras y actualizaciones, siga consultando el sitio web de los CDC. Para obtener la información más actualizada de Michigan Medicine, visite la página web de Coronavirus (COVID-19) del hospital.

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Ha sucedido, o al menos usted cree que ha sucedido. El diminuto coronavirus que está causando grandes problemas en todo el mundo ha llegado a tu casa.

Alguien con quien vives está enfermo y crees que es el COVID-19. Necesitan tu ayuda, pero no quieres enfermar tú también, ni transmitir el virus a otros.

¿Qué puedes hacer?

Aunque no lo sepas con seguridad, asume que lo tienen.

Aunque las pruebas son más fáciles de realizar ahora, hasta que alguien se someta a ellas, no sabrás con certeza si tu familiar o amigo tiene coronavirus u otra cosa.

Pero si tienen fiebre, tos seca o se sienten muy cansados sin razón aparente, es muy posible que lo tengan. Algunos síntomas menos comunes, pero posibles, son la diarrea y la pérdida repentina del sentido del olfato o del gusto.

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Primero: Llame a la consulta de su médico habitual, si tiene uno, o al departamento de salud de su condado para informar de los síntomas y preguntar si pueden hacerse la prueba. Si pueden hacerlo, ayúdeles a ir a un lugar donde se realicen las pruebas. Pero asegúrese de que tanto ellos como usted lleven una máscara o un paño sobre la boca y la nariz cuando los lleve. Mantén la ventanilla del coche un poco abierta para que circule el aire.

Incluso si no pueden hacerse la prueba ahora mismo, o estás esperando los resultados de la prueba, es mejor que tomes las mismas precauciones que tomarías si supieras que tienen el virus.

Sigue estas reglas básicas sin falta:

– No te acerques a menos de 1 metro de la persona enferma a menos que ella, o tú, se hayan cubierto la boca y la nariz con una mascarilla o un paño. No te acerques a la misma habitación que ellos, y dales un espacio dedicado.

– Asegúrese de que la persona enferma tose en su mascarilla o paño, o en su codo o en un pañuelo de papel, para mantener las partículas del virus fuera del aire. Deseche los pañuelos de papel después de un uso.

– Lávese las manos a menudo y a fondo con jabón o alcohol para frotar.

– Limpie las superficies con jabón o desinfectantes.

– No te toques la cara a menos que te hayas limpiado las manos.

Puedes ayudarles de forma segura a sobrellevar sus síntomas en casa, a la vez que te proteges a ti mismo y a cualquier otra persona con la que convivas.

«Cuando convives con una persona que crees o sabes que tiene COVID-19, debes apoyarla física y emocionalmente, y al mismo tiempo evitar acercarte, tocarla o tocar cosas que haya tocado y que aún no se hayan limpiado», dice la doctora Tammy Chang, M.P.H., M.S., profesora adjunta de Medicina Familiar en Michigan Medicine. «Y asegúrate de comprobar cómo están a menudo, ya sea por teléfono o sin entrar en su habitación del todo, porque pueden empeorar muy rápidamente».

Si conoces a alguien que vive solo y tiene síntomas, pregunta si puedes ayudar con algunas de estas mismas cosas sin entrar en su casa más de lo necesario. Compruebe cómo están con frecuencia por teléfono o por mensaje de texto, y ofrézcase a llevarles comida, medicamentos o cosas que les ayuden a estar cómodos.

Conozca los signos de peligro del COVID-19 y qué hacer si se producen:

Para la mayoría de las personas, una infección por coronavirus las dejará en reposo durante un par de semanas. Hable con su médico habitual sobre lo que puede esperar, pero si usted o alguien con quien vive o conoce tiene estos síntomas, es el momento de buscar atención de emergencia:

– Dificultad para respirar

– Dolor o presión en el pecho que no desaparece

– Confusión o no se puede despertar

– Color azul en sus labios o cara

Si ellos, o usted, tienen un mayor riesgo de desarrollar un caso grave de COVID-19, esté especialmente atento a estos síntomas.

Cuidar a un paciente con COVID-19 en casa

Piense en una combinación de enfermera y servicio de habitaciones de hotel.

Desde hace más de 100 años, las enfermeras y otros trabajadores de la salud han seguido los pasos básicos para cuidar a las personas con enfermedades contagiosas, al tiempo que se protegen de las infecciones.
Si alguien con quien vive tiene síntomas de COVID-19 pero no está tan enfermo como para necesitar un hospital, ahora le toca a usted proporcionar «cuidados de apoyo» mientras protege su salud.

Aquí tienes 14 formas de hacerlo:

1. Elija una «habitación para enfermos»: La persona enferma debe permanecer en un dormitorio con puerta si es posible, y no salir excepto para ir al baño. Nadie más debe pasar tiempo en esa habitación más de lo absolutamente necesario. Los niños y las mascotas deben permanecer fuera. Mantenga una ventana abierta en la habitación del enfermo si es posible, para que el aire circule. Proporcione pañuelos de papel.
Si no tiene más de un dormitorio, dele el dormitorio, y usted puede dormir en el sofá o en otro lugar temporal como un colchón inflable, para poder seguir utilizando el salón, la cocina y otros espacios mientras ellos permanecen en su habitación.

2. Elija un «baño para enfermos»: Si tienes dos baños, haz que uno de ellos sea el de la persona enferma y no dejes que nadie más lo use. Si no tienes dos, tendrás que limpiar todas las superficies que toquen después de ir al baño, para que esté limpio cuando tú u otras personas con las que vivas necesiten usarlo. (ver consejos de limpieza más abajo.) Y no compartas los vasos de agua.

3. Ayúdales a hacer un seguimiento de sus síntomas: Haga que se tomen la temperatura varias veces al día, sin acercarse a ellos. Anota las lecturas y apunta cuando aparezcan nuevos síntomas.

4. Ayúdales a hidratarse: Asegúrate de que beben mucha agua y otros líquidos claros no alcohólicos.

5. Alivia sus síntomas: Ayúdeles a entender con qué frecuencia pueden tomar medicamentos para reducir la fiebre, como el paracetamol y el ibuprofeno. (Los médicos de Michigan Medicine han revisado la evidencia sobre estos medicamentos y otros que han sido noticia para la COVID-19; vea más información aquí). Asegúrese de que la persona enferma entiende la cantidad que debe tomar: lea la etiqueta del frasco y sígala. Si tiene mucha tos, ayúdele a entender qué cantidad de medicamento para la tos debe tomar y cuándo.
No deje que tome más de la dosis recomendada de ningún medicamento, ni que consuma alcohol cuando tome un medicamento que lo desaconseje. Lleve un registro de lo que la persona enferma ha tomado y cuándo.
Asegúrese de que siga tomando cualquier otro medicamento que habitualmente tome, a menos que su médico le haya dicho que lo deje.

6. Manténgalo cómodo y entretenido, manteniendo las distancias: Asegúrate de que tienen mantas y almohadas, libros, revistas y un ordenador o televisión para pasar el rato, y un cargador para su teléfono cerca de su cama, para que no tengas que entrar y salir de la habitación. Mantén la casa o el apartamento en silencio para que puedan dormir.

7. Ayúdales con la comida, pero mantén la distancia: Busque una bandeja o una bandeja de galletas que pueda utilizar para llevarles la comida o las bebidas cuando lo necesiten.

Si pueden levantarse de la cama: Pon la comida y las bebidas en la bandeja, y colócala fuera de su puerta cerrada. Aléjate. Pueden abrir la puerta, coger la bandeja, comer en su habitación, y luego volver a poner la bandeja en el suelo fuera de la puerta y cerrarla.

Si no pueden salir de la cama: Ponte una mascarilla o un paño sobre la boca y la nariz cuando entres en su habitación, y haz que ellos también se cubran las suyas. Lleva la comida y la bebida a su mesita de noche, y vuelve al cabo de un rato a recogerla, llevando de nuevo la mascarilla o el paño. Lava bien sus platos con agua caliente y jabón. No te toques la cara después de manipular sus platos, y lávate bien las manos después de tocar cualquier cosa que hayan comido o bebido.

8. Mantén su ropa separada: Llévales mudas de ropa y pijamas si no están ya en la sala de enfermos. Saque su ropa de la habitación del enfermo si suele guardarla allí.
Asegúrese de que tienen una cesta, cesto o bolsa en la habitación del enfermo para poner la ropa, las toallas, los paños y la ropa de cama. Pídales que lo pongan fuera de su puerta cuando esté lleno, o que se pongan una máscara o un paño sobre la boca y la nariz cuando entren a buscarlo. Lave su ropa, toallas y ropa de cama por separado de la de los demás.

9. Limpie, limpie, limpie: Recorra toda su casa y utilice un aerosol desinfectante o toallitas para limpiar todo lo que la persona enferma pudo haber tocado cuando estaba en las primeras etapas de la enfermedad, o cuando era contagiosa antes de desarrollar los síntomas.
Esto incluye las mesas, las sillas de respaldo duro, los pomos de las puertas, los interruptores de la luz, los mandos a distancia, las manijas de los armarios y los frigoríficos, los escritorios, los inodoros, los lavabos, los teclados y ratones de los ordenadores, las tabletas, etc. Lava las cosas que llevaban o usaban en los días anteriores a su aislamiento en la «habitación de los enfermos».

VEA TAMBIÉN: Los virus viven en los pomos de las puertas y en los teléfonos y pueden enfermarte: una limpieza inteligente y unos buenos hábitos pueden ayudarte a protegerte

10. Diga no a las visitas: De todos modos, no deberías recibir visitas, ni personas que trabajen dentro de tu casa. Si tienes que ver a alguien en persona, hazlo fuera de tu casa, preferiblemente al aire libre, y mantente al menos a dos metros de distancia de ellos. Si te traen algo, pídeles que lo dejen y se alejen para que puedas recogerlo.

11. Utiliza la tecnología para conectar: Puede parecer una tontería hacer un videochat o una llamada de voz con alguien que esté en la habitación de al lado, pero puede hacer que la persona enferma tenga contacto humano contigo, con tus hijos o mascotas y con otras personas de la casa, sin propagar el virus. Asegúrate de que también puede conectarse virtualmente con otras personas, como familiares, amigos, compañeros de trabajo y organizaciones religiosas. Esto puede aliviar lo horrible de estar enfermo y encerrado en una habitación.

12. Quédese en casa: Ahora que usted y otras personas en su casa han tenido contacto con alguien que tiene o podría tener COVID-19, podría llevar el virus con usted al trabajo o a la tienda, incluso si no tiene síntomas.
Diga a su jefe que tiene a alguien en su casa con síntomas, y pregunte si esto significa que debe quedarse en casa o usar una máscara en el trabajo. Planifique pedir comida a domicilio en restaurantes y tiendas de comestibles, o pregunte a sus amigos o familiares si pueden hacer la compra por usted, y deje los artículos en la puerta de su casa. Si esas opciones no están disponibles, use una máscara sobre la boca y la nariz y haga el menor número de viajes posible.
Si tiene un patio, jardín, terraza, balcón o porche, pase tiempo allí para salir al aire libre, pero manténgase a dos metros de distancia de cualquier persona que no viva con usted.

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13. No tengas miedo de pedir ayuda o apoyo moral: No pasa nada por avisar a los amigos, vecinos y familiares de que alguien con quien vives está enfermo, y por buscar y aceptar su ayuda sin dejar que se acerquen a la persona enferma. No hace falta que se lo digas a toda tu red de redes sociales, pero al menos díselo a algunas personas en las que puedas confiar. Pueden traerte suministros del «mundo exterior» y dejarlos en tu puerta, o enviártelos. Pueden pasear a tu perro, aunque primero deberías limpiar la correa.

No olvide que necesita apoyo emocional y conexión para ayudarle a superar su tiempo como cuidador de COVID-19. A medida que la nación trabaja para luchar contra la propagación del virus, y el cuidado de los enfermos, todos estamos afectados de alguna manera. Pero conectar con los demás de forma segura puede ayudarnos a sobrellevar la situación.

14. Después de estar mejor: Alguien que ha tenido COVID-19, ya sea que se haya hecho la prueba o no, debe permanecer en casa y alejado de los demás hasta que cumpla con los siguientes criterios: A partir del 2 de julio de 2020, las directrices de los CDC establecen que si crees o sabes que alguien ha tenido COVID-19, puede estar con otras personas solo después de que haya estado sin fiebre, sin medicación, durante tres días Y sus síntomas respiratorios han mejorado (esto incluye tos o dificultad para respirar) Y han pasado 10 días desde que aparecieron sus síntomas. Los CDC también afirman que las personas que han estado cerca de alguien con COVID-19 confirmado o sospechoso deben permanecer en casa durante 14 días después de esa exposición.

Después, usted y ellos deben hacer una limpieza a fondo de la «habitación de los enfermos», incluyendo la limpieza de todas las superficies duras, el lavado de la ropa de cama, incluidas las mantas, y la aspiración.

Para obtener más información sobre el cuidado de una persona con COVID-19 conocido o sospechoso, y para conocer las directrices de los CDC para los portadores asintomáticos, los inmunodeprimidos (con el sistema inmunitario debilitado) y los que creen haber estado expuestos al coronavirus, visite el sitio web de los CDC.

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