«Laissez les bons temps rouler», o lo que es lo mismo, «Let the good times roll», porque el Mardi Gras está al caer. Mardi Gras se traduce como «martes gordo» y marca el último día antes de que los católicos comiencen la Cuaresma el miércoles de ceniza, pero se celebra en todo el mundo y a menudo por personas de diversas creencias. Es una fiesta que se centra en pasarlo bien y disfrutar de la comida y la bebida. ¿Qué más se puede pedir?

Obtenga algunos datos divertidos y curiosidades sobre el Mardi Gras a continuación.

* Los nombres internacionales del Mardi Gras incluyen: Martes de Carnaval en México, Fastan en Suecia, Martedi Grasso en Italia, J’Ouvert en Trinidad y Karneval en Alemania.

* El Mardi Gras puede ser el día antes de la Cuaresma, pero también marca el final de la temporada de Carnaval, que comienza el 6 de enero, la Epifanía.

* El Papa Gregorio XIII añadió el Mardi Gras a su calendario (sí, el calendario gregoriano lleva su nombre) en 1582, el día anterior al Miércoles de Ceniza, que marca la Cuaresma, los 40 días de ayuno y oración que preceden al Domingo de Resurrección.

* En Estados Unidos se celebra desde hace siglos. Nueva Orleans fue fundada en 1718 por el explorador franco-canadiense Jean Baptiste Le Moyne Sieur de Bienville y la celebración no tardó mucho en ponerse de moda. Según MardiGrasNewOrleans.com, en la década de 1730 ya se celebraba el Mardi Gras. Las carrozas aparecieron 20 años después.

* Sin embargo, Nueva Orleans no fue el primer lugar de Estados Unidos en celebrar el Mardi Gras. Fue en Mobile, Alabama.

* Al igual que muchas de las fiestas que celebramos hoy en día, los festejos incluyen pruebas de la tradición pagana. Las fiestas y las mascaradas, que son partes importantes de la celebración actual del Mardi Gras, pueden haber surgido de los antiguos festivales romanos de Saturnalia y Lupercalia, pero esta cuestión es objeto de debate, según History.com.

* Las máscaras son una parte divertida del Mardi Gras, pero si vas a montar en una carroza, no salgas de casa sin una. Es ilegal ir en una carroza del desfile de Mardi Gras en Nueva Orleans sin llevar una máscara.

* No sería un martes gordo sin abalorios morados, dorados y verdes, pero ¿por qué? El International Business Times sipone que el rey del primer carnaval diurno de 1872 seleccionó esos colores basándose en su significado y los lanzaba a las personas que creía que encajaban con ese significado.
Púrpura = justicia
Oro = poder
Verde = fe

* Los colores del Mardi Gras también se pueden ver en los colores de las escuelas de las universidades cercanas. La LSU optó por el púrpura y el dorado, al ver muchos de esos colores en las tiendas de Nueva Orleans para la temporada de Mardi Gras. Tulane optó por el verde, el color restante.

* Los legisladores de Luisiana convirtieron el Mardi Gras en una fiesta estatal legal en 1875. También es una fiesta estatal en Alabama y Florida.

* Las celebraciones de Mardi Gras en Nueva Orleans sólo se han cancelado una docena de veces, la mayoría de ellas debido a la guerra, incluyendo la Guerra Civil, la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. Muchos también se quedaron en casa en la década de 1870 debido a un brote de fiebre amarilla.

* El Mardi Gras también se conoce como el Día de las Tortitas en Irlanda, Inglaterra, Australia, Nueva Zelanda y Canadá. Es conocido como el Día del Paczki por muchas personas de ascendencia polaca (y los paczkis son especialmente populares en Chicago en esta época del año).

* El King Cake (o pastel de los tres reyes), se come en todo el mundo durante la temporada de carnaval. En Estados Unidos, se decora tradicionalmente con glaseado y espolvoreado de color morado, verde y dorado, con un pequeño niño Jesús de plástico en su interior. Se dice que quien consigue el niño Jesús tendrá buena suerte durante todo el año, y también se le puede considerar responsable de traer el pastel de rey al año siguiente. Prepara tu propio roscón de Reyes con esta receta de AllRecipes.com.

En algunas partes de los Estados Unidos, especialmente en el Medio Oeste, el Martes Gordo se conoce como el Día del Paczki. Puedes aprender qué son los paczki aquí.

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