A. Sutherland – AncientPages.com – Los símbolos jugaron un papel muy importante en el antiguo Egipto. La religión del antiguo Egipto tiene muchos dioses y símbolos y entre ellos, algunos sólo estaban asociados al rey o a la reina. Muchos de ellos representaban dioses.
El ankh proporcionaba la llave de las puertas de la muerte y lo que había más allá.
El ankh era el signo de la vida que indicaba el poder de dar o quitar la vida, y no podía ser llevado por los egipcios ordinarios.
El significado original del «ankh» sigue siendo objeto de debate. Se ha sugerido que era una correa de sandalia o un nudo mágico. El signo jeroglífico del ankh significa «vida» y simboliza la existencia divina y eterna. Al ser un atributo de los dioses, el ankh se entregaba al rey y, cuando se sostenía en la nariz de un faraón muerto, aseguraba su existencia eterna. Los egipcios creían que el Más Allá era tan significativo como el presente, y el ankh proporcionaba la llave de las puertas de la muerte y de lo que había más allá.
Como símbolo de la fuerza vital imperecedera, el ankh se utilizaba en las paredes de los templos, en las estelas y en los frisos de los objetos, especialmente cerca de los pies. Es un emblema sagrado que simboliza la regeneración o la vida duradera. Leer más sobre el Ankh
La Esfinge
Una estatua con cuerpo de león y cabeza de humano o animal, la esfinge representa una forma del dios del sol.
La esfinge -que existe en formas ligeramente variadas- era uno de los símbolos más importantes de Egipto. Se representaba con el cuerpo de un león y la cabeza de un faraón.
La esfinge era una bestia del dios del sol, destacando el papel del rey como hijo de Ra. Generalmente tiene cabeza de mujer y cuerpo de león, aunque las esfinges más famosas, las egipcias, no tienen alas, a diferencia de las representadas en las versiones asiria y griega.
La esfinge como símbolo de los secretos ocultos y del misterio ha perdurado durante siglos. La esfinge egipcia se consideraba benévola, un guardián, mientras que la griega era malévola con las personas. La esfinge significa poder real. Leer más sobre la Esfinge
Loto
Como símbolo de renacimiento, el loto es una parte fija de la decoración de tumbas y ataúdes, a menudo en combinación con el escarabajo, que tiene un significado simbólico similar.
La flor de loto florece en las orillas del Nilo. Abre sus grandes pétalos con la salida del sol. Para los antiguos egipcios, representaba al sol porque desterraba la oscuridad. El loto azul era la flor sagrada de Hathor, la diosa vaca de la magia, la fertilidad y la curación, representando sus poderes de curación y regeneración.
Este símbolo significa también la creación y el renacimiento. Nefertem era el dios de la curación, la medicina y la belleza y estaba fuertemente asociado con el loto y a menudo representado en el arte egipcio con una gran flor de loto formando su corona. El loto era la única planta con flor en Egipto que florecía sin parar durante todo el año. Los dioses y las diosas la tenían cerca de la nariz de los reyes, las reinas y los faraones, ya que se creía que su aroma era restaurador y protector.
El loto egipcio se considera un símbolo del Alto Egipto, pero también se asocia a Heliópolis, en el Bajo Egipto. El loto también estaba estrechamente relacionado con las ceremonias funerarias y el culto a Osiris.
Las representaciones de los Cuatro Hijos de Horus los mostraban frecuentemente de pie sobre un loto frente a Osiris.
Ojo
Un colgante Wedjat/Udjat ‘Ojo de Horus’. Fuente
Fue uno de los símbolos más importantes del antiguo Egipto. A menudo se ve como un amuleto en forma de «ojo de wedjat».
En los Textos de las Pirámides se mencionan dos «ojos malignos», que sellan el cierre de la puerta. Se creía que el sol y la luna eran los ojos del dios Horus de quien se escribió que «cuando abre sus ojos llena el universo de luz y cuando los cierra aparece la oscuridad». El nombre «Osiris» significa «lugar del ojo» y hasta la dinastía XVIII, el lado izquierdo de un ataúd se decoraba con un par de ojos para que el difunto pudiera ver su camino en el cielo.
A finales del Reino Nuevo, el ojo también se representaba en las momias en la zona del pecho o de los pies, es decir, los ojos de Horus, que se ofrecían al difunto.
Los amuletos de ojos protectores los llevaban tanto los vivos como los muertos; el ojo representaba un Egipto unificado, y la acción, la ira o la protección. El ojo se asociaba con la barca: «tu ojo derecho es la barca de la tarde; tu ojo izquierdo es la barca de la mañana». Leer más sobre el Ojo de Horus y el Ojo de Ra
Cuerno y mayal
Izquierda: El báculo y el mayal sobre el ataúd de Tutankamón; Derecha: El faraón Akenatón con el báculo y el mayal.
Como símbolos de la autoridad divina y de la realeza, el báculo y el mayal fueron llevados por los faraones egipcios en importantes ceremonias de estado como las coronaciones de los faraones. Desde el principio, como emblemas de las cosechas y el ganado, pertenecieron a una deidad agrícola menor, Anedijti, pero más tarde fueron adoptados por los seguidores del dios Osiris y se convirtieron en emblemas para los dioses de la luna (Khons), Anubis y Harpócrates, el antiguo dios griego del silencio.
El báculo (Heqa-sceptre) es originalmente un largo bastón curvado en un extremo, era utilizado por los pastores. El báculo tenía forma de «pastor» de los pueblos y simbolizaba el gobierno, mientras que el mayal que sostenía el faraón simbolizaba el papel de proveedor de alimentos para el pueblo.
El báculo era un cetro que también llevaban los dioses y los altos funcionarios. Más tarde, estos atributos divinos se convirtieron en símbolos de la guía y la purificación divinas.
‘Was’-Cetro
El largo bastón, llamado cetro ‘was’, se representaba con muchos dioses y diosas egipcios y se creía que tenía poderes mágicos, simbolizando el poder divino.
El símbolo -un emblema de autoridad- aparecía a menudo en reliquias, jeroglíficos y arte asociado con la antigua religión egipcia. Estaba decorado con una cabeza de animal estilizada en la parte superior de un bastón largo y recto con un extremo bifurcado. El «Was» simbolizaba el poder y se asociaba con los dioses -Seth o Anubis- y con el faraón.
También se representaba portado por sacerdotes. En un contexto funerario, el cetro era responsable del bienestar del difunto, por lo que a veces se incluía en el equipamiento de la tumba o en la decoración de la misma o del ataúd.
El cocodrilo
El culto a Sobek continuó en la época ptolemaica y romana. Se han encontrado cementerios de cocodrilos momificados en Faiyum y en Kawm. Incluso en la época grecorromana se honraba a Sobek.
En el antiguo Egipto había varios centros de culto a los cocodrilos y también una gran necrópolis de cocodrilos.
La fuerza del cocodrilo era objeto de fascinación y también de temor. Sobek era el dios cocodrilo egipcio de la fuerza y el poder. También era el patrón del ejército egipcio y de los guerreros reales. Su cabeza de cocodrilo se utilizaba como ayuda para el reconocimiento y como dispositivo para transmitir visualmente los poderes, la identidad y los atributos del dios. Sobek tenía títulos como «El Rager», «Señor de las Aguas» y «Señor de Faiyum». Sobek era un cocodrilo de 2.500 años de antigüedad adorado en vida por los antiguos egipcios y momificado con toda la reverencia después de la muerte.
Los antiguos egipcios adoraban a este cocodrilo como la encarnación de Sobek, el dios cocodrilo, y muchos fueron momificados después de su muerte.
Durante el gran festival de Horus, existía la costumbre de destruir dos figuras de arcilla malditas de cocodrilos. En el inframundo, los difuntos solían ser amenazados por un cocodrilo. Leer más sobre Sobek
El Halcón
Como encarnación de Horus, el halcón lleva una doble corona. Cuando el halcón representa al dios egipcio Ra, lleva un disco en la cabeza
Los egipcios asociaban el halcón con el Ojo de Horus y el dios Ra, que era representado más comúnmente como un halcón. El halcón era un símbolo importante de la realeza divina.
En la Edad de las Pirámides, la representación del halcón era frecuente en el lenguaje escrito. El halcón era el rey del aire y el animal sagrado de Horus, el rey de los dioses y señor del cielo. Se creía que Horus aparecía en forma de «dios con cabeza de halcón». Podía verlo todo, porque un ojo era el sol y el otro la luna.
Como encarnación de Horus, el halcón lleva una doble corona. Cuando el halcón representa al dios egipcio Ra, lleva un disco en la cabeza. Un halcón con cabeza humana simboliza el alma humana. Otros dioses halcón son Month, el dios de la guerra con una corona de altos penachos dobles, el dios mortuorio Sokar y el dios-sol Ra.
Uraeus
Según la Historia de Re, el primer uraeus fue creado por la diosa Isis que lo formó del polvo de la tierra y la saliva del dios-sol. El uraeus fue el instrumento con el que Isis consiguió el trono de Egipto para su marido Osiris.
El uraeus era la serpiente que el rey llevaba en una diadema o, durante el Reino Medio, en su corona. El uraeus, que transmitía legitimidad al gobernante. se representaba con una cobra encabritada con capucha inflada.
Como se llevaba en la cabeza, el uraeus se remonta a la coleta que llevaban las tribus de la antigua Libia. El uraeus era el protector del faraón y se creía que escupía fuego a los enemigos desde su lugar en la frente. El uraeus se utilizaba como símbolo de la realeza, la soberanía, la deidad y la autoridad divina. Era la personificación de la diosa Wadjet, la diosa protectora del Bajo Egipto y una de las primeras deidades egipcias, a menudo representada como una cobra.
En los mitos, la serpiente tenía muchas asociaciones, por ejemplo como el Ojo de Ra, el Ojo de Horus y la corona del Bajo Egipto. El uraeus también se asociaba con Hathor, Bastet, Sakhmet, Tefnut y, a veces, con Nekhbet del Alto Egipto (la diosa buitre), que se representaba como una cobra.
Pájaro Bennu
‘Benu’-pájaro (el Fénix). Inerkhau («aparece Onuris» – Onuris era una inflexión griega del nombre del dios Iny-Hor) que era hijo de Hay y su esposa se llamaba Wabet. – aquí: adorando al pájaro Benu, el fénix sagrado que lleva la corona Atef. Pájaro Bennu – un símbolo de resurrección.
Bennu (palabra egipcia para: Fénix) es una antigua deidad egipcia vinculada con el sol, la creación,
y el renacimiento. Puede haber sido la inspiración del fénix en la mitología griega.
Según la mitología egipcia, el Bennu era un ser autocreado. Este ser desempeñó un papel en
la creación del mundo. Se decía que era el ba de Ra y que permitía las acciones creativas de Atum.
Según la mitología egipcia, el Bennu era un ser autocreado.
El significado egipcio del Bennu es ‘palmera’ y también ‘garza púrpura’. Este pájaro está claramente asociado al Fénix y su leyenda está asociada al Bennu. El pájaro Bennu tiene un plumaje rojo y dorado y es el pájaro sagrado de Heliópolis, una de las ciudades más antiguas del antiguo Egipto. El sagrado Bennu también se ha interpretado como la reencarnación de los dioses Ra y Osiris. Heliópolis es conocida como la Ciudad del Sol y es una de las ciudades egipcias más antiguas. Se creía que el Bennu se creó a sí mismo a partir de un fuego que ardía sobre un árbol sagrado en el templo de Ra y otros creían que estallaba desde el corazón de Orisis.
Algunos de los títulos del pájaro Bennu eran «El que surgió por sí mismo», y «Señor de los Jubileos»; este último epíteto se refería a la creencia de que el Bennu se renovaba periódicamente como el sol. Su nombre está relacionado con el verbo egipcio wbn, que significa «elevarse con brillo» o «resplandecer».
Los Textos de las Pirámides se refieren a la lavandera amarilla como símbolo de Atum, y puede haber sido la forma original del ave Bennu. Las obras de arte del Nuevo Reino muestran al Bennu como una garza gris con un largo pico y una cresta de dos plumas, a veces posada en una piedra benben (que representa a Ra) o en un sauce (que representa a Osiris). Debido a su relación con Osiris, a veces lleva la corona de atef. Leer más sobre el Pájaro Bennu
Babú
El babuino era sagrado y a menudo considerado un animal solar por los antiguos egipcios. Imagen vía Metropolitan Museum.
El babuino -que los antiguos egipcios consideraban un animal solar- era admirado por su inteligencia y ocupaba varios puestos en la mitología egipcia. El dios babuino Baba era adorado en la época predinástica de Egipto, y el nombre del animal ‘babuino’ podría tener su origen en el nombre de este dios.
En la época del Reino Antiguo, el babuino estaba estrechamente asociado con Thot, el dios de la sabiduría, la ciencia y la medición. El babuino era el animal sagrado de Toth, a menudo representado con los escribas durante su trabajo. Como Toth era un dios de la luna, sus babuinos se mostraban a menudo con la luna creciente en la cabeza. Los babuinos desempeñaban las funciones de Thot como dios de la medición cuando se les representaba en el surtidor de los relojes de agua, y en la balanza que pesaba el corazón del difunto en el juicio de los muertos.
El babuino tenía también otras funciones funerarias, por ejemplo, en el «Libro de los Muertos», se describe a cuatro babuinos sentados en las esquinas de un estanque de fuego en el Más Allá.
Uno de los Cuatro Hijos de Horus, Hapy, tenía cabeza de babuino y custodiaba los pulmones del difunto. Los babuinos eran representados a menudo en el arte con los brazos levantados en adoración al sol. También
se les mostraba sosteniendo el Udjat, un símbolo solar, o montados en la barca diurna del dios-sol Ra.
Los babuinos solían ser representados con los brazos levantados en adoración al sol y están conectados con la Conciencia Divina.
Escarabajo
Escarabajo de jaspe verde con cabeza humana de Sobekemsaf II en una montura de oro con un texto jeroglífico inciso. Crédito de la imagen: The Trustees of the British Museum
El escarabajo sagrado era una imagen de autocreación ya que los egipcios creían que el escarabajo surgía por sí mismo de una bola de estiércol, que en realidad sólo servía para proteger los huevos y la larva. Los egipcios asociaban el escarabajo con el dios Khepri («el que salió de la tierra»), que creían que hacía rodar el sol por el cielo cada día.
Se le comparaba mucho antes con el dios creador Atum y se le consideraba una forma del dios-sol. El escarabajo era un amuleto muy popular (ya en el Reino Antiguo), que se colocaba con el difunto en la tumba y simbolizaba una nueva vida.
A partir del Reino Medio, los amuletos escarabajo se tallaban con un texto con el nombre de un rey, o del «Libro de los Muertos») y se colocaban entre las vendas de la momia, pidiendo al corazón que no testificara contra su dueño. El faraón Amenhotep III de la XVIII Dinastía tenía una colección de escarabeos hechos con textos que registraban acontecimientos importantes. Leer más sobre los antiguos secretos del escarabajo
Escrito por – A. Sutherland AncientPages.com Staff Writer