Un recuento de las cascadas más majestuosas que ofrecen las islas hawaianas.
No es ningún secreto que Hawái tiene su buena cuota de cascadas increíbles y asombrosas.
Para muchas cascadas, la característica más alucinante de ellas sería su altura. Sin embargo, son difíciles de escalar oficialmente porque no hay una forma estandarizada de clasificarlas, y mucho menos de definir una cascada en sí. Algunos creen que el criterio debería incluir dónde empieza y termina, si cae en línea recta en lugar de caer en cascada por una montaña en ángulo. Otros también insisten en considerar la frecuencia con la que una fluye constantemente durante todo el año para contar o su volumen. Sencillamente, las cascadas que componen cualquier tipo de lista de las 12 mejores que incluya medidas son subjetivas.
Con esto en mente, no espere una lista exhaustiva de todo, sino más bien algunas de nuestras favoritas y sus correspondientes alturas. Siendo fieles a estas cascadas, las hemos enumerado en orden descendente.
12. Wailua Falls
Altura: 80 pies
Localización: Kauai
Una de las cascadas más famosas de Kauai, esta popular belleza es una atracción que se puede ver fácilmente desde la carretera, a unas 3 millas por Maalo Road, al norte de Lihue. Los fans de «La isla de la fantasía» reconocerán enseguida esta cascada por los créditos iniciales: dos niveles de agua, a veces tres según el caudal, que desembocan en el río Wailua y que, según las autoridades estatales, mide unos 80 pies (aunque algunas guías afirman que es el doble). Si te diriges a ella por las mañanas, espera que haya arco iris.
11. Manoa Falls
Altura: 150 pies
Localización: Oahu
La última etapa de una popular excursión en Oahu, las cataratas Manoa son una de las favoritas por su accesibilidad, un viaje relativamente rápido de 15 a 30 minutos en coche desde Waikiki. La cascada se precipita por una caída casi vertical y desemboca en una pequeña piscina para vadear. Es un recordatorio especialmente gratificante de que en la zona de Honolulu no todo son edificios altos.
10. Opaekaa Falls
Altura: 151 pies
Localización: Kauai
El número dos es un número importante para esta cascada. Situada en el río Wailua (que en hawaiano significa «dos ríos»), a 3 kilómetros de la carretera Kuamoo de Kauai, entre Lihue y Kapaa, se encuentra una de las cascadas más famosas de la isla: una cascada con dos caídas. Mide 151 pies de altura, se puede ver desde la carretera y fluye todo el año.
9. Hanakapiai Falls
Altura: 300 pies
Localización: Kauai
Camina 3 kilómetros hacia el interior en el tramo inicial del sendero Kalalau en Kauai para descubrir esta espectacular cascada. Buscada por su lejanía en la parte posterior del valle de Hanakapiai, esta cascada es también la única de la costa de Napali a la que se puede acceder sin permiso.
8. Waimoku Falls
Altura: 400 pies
Localización: Maui
Esta cascada tiene 400 pies de pura maravilla y es una de las cascadas más inolvidables de Maui. Se le han dedicado innumerables elogios (incluidos los nuestros; hace poco recorrimos el sendero Pipiwai de Maui hasta llegar a esta cascada y quedamos completamente impresionados) y digamos que está a la altura de las circunstancias. Accesible a través del Parque Nacional de Haleakala en la zona de Kipahulu, el agua fluye triunfante por una suave pared de roca de lava.
7. Akaka Falls
Altura: 442 pies
Localización: Isla de Hawái
Posiblemente la cascada más reconocible de la isla de Hawái, las cataratas Akaka son la joya de la corona del Parque Estatal de las Cataratas Akaka, de 11 millas de longitud. El salto de 442 pies se puede ver y acceder fácilmente desde varios miradores a lo largo del sendero del parque estatal. El punto de vista que garantiza en uno de sus miradores hará que la gente piense que tomaste tus fotos de Akaka desde un helicóptero.
6. Waiilikahi Falls
Altura: 1,080 pies
Localización: Isla de Hawái
Una de las zonas más difíciles de visitar en la isla de Hawái es el valle de Waimanu, cerca de Honokaa. Sólo los excursionistas experimentados intentan esta caminata hacia una de las partes más salvajes de las islas, donde esperan cascadas muy altas. Una vez dentro, las cataratas Waiilikahi son las más accesibles. Con dos caídas, el chapuzón que se puede ver sólo desde la base de Waiilikahi es de unos 300 a 400 pies.
5. Honokohau Falls
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Altura: Hasta 2.900 pies
Localización: Kauai
En hawaiano, Waialeale significa «agua ondulante y desbordante», lo que ha inspirado su apodo en inglés de Weeping Wall (muro llorón), y por muy buenas razones. Bajando en cascada por la majestuosidad del monte Waialeale -los restos de un volcán en escudo, el segundo pico más alto de Kauai y uno de los lugares más húmedos de la Tierra, con una precipitación media anual de 476 pulgadas- se pueden ver múltiples cascadas finas y afiladas fluyendo por su ladera. Debido a lo variadas que son, aún no se han medido las cascadas individuales, pero se cree que alcanzan longitudes de casi 2.900 pies. Una visita en helicóptero es la forma más sugerida de verlas.
1. Oloupena Falls
Altura: 2,953 pies
Localización: Molokai
Situada en el lado noreste de Molokai, Oloupena está etiquetada extraoficialmente como la cascada más alta de Hawái, accesible sólo por el océano y el aire, y la cuarta más alta del mundo que mide a una altura estimada de 2,953 pies. Por alguna razón esta cascada se confunde a menudo con la más reconocible Papalaua Falls (ver nº 4), pero Oloupena -una cascada muy fina que es difícil de distinguir de las cascadas vecinas- desemboca directamente en el océano. Es menos consistente que Papalaua con su flujo ligero y estacional, pero al caer del lado de los acantilados marinos de Molokai, que son los acantilados marinos más altos del planeta con alturas de 3,000 pies, lo hace aún más notable.
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