Ser frugal parece tener mala reputación. Puede ser fácil pensar que alguien frugal es tenso, quisquilloso, tacaño y engreído con su dinero.

Ese es un mito terrible.

La verdad es que es fácil ser frugal con tu dinero si conoces los trucos frugales adecuados para vivir.

Vivir de forma frugal no significa que no puedas gastar dinero. Lo único que significa es que gastes el dinero de forma que acabes ahorrando dinero.

A la gente le gusta vivir de forma frugal por todo tipo de razones, incluyendo el ahorro de dinero, el pago de la deuda, y asegurarse de que están gastando su dinero en lugares de valor.

Decidí seguir un estilo de vida frugal después de graduarme de la universidad. Sentí que me estaba haciendo un flaco favor al gastar dinero de forma descuidada a pesar de que tenía miles de dólares en deudas de préstamos estudiantiles que pagar.

Para vivir una vida de libertad financiera, sabía que tenía que hacer cambios en mis hábitos de gasto. Fue entonces cuando decidí volverme frugal.

Terminé eliminando cosas como Starbucks, manicuras y pedicuras, ir de compras, comprar chucherías para la casa, bebidas en restaurantes y alimentos caros. Pensé que sería mucho más difícil de hacer, pero en realidad fue bastante fácil!

A través de mi vida frugal y el estricto presupuesto que me fijé fui capaz de liberarme financieramente en dos años.

Lo que tiene ser frugal es que empiezas a darte cuenta de las cosas que importan y las que no. Según un estudio reciente realizado en 2019, el estadounidense medio gasta más de 160 dólares cada día. Eso es una tonelada de dinero!

De ninguna manera todas esas compras son para cosas importantes que ayudan a tu bienestar. Un estilo de vida frugal te ayudará a darte cuenta de los patrones de tus gastos así como de las áreas en las que tiendes a gastar demasiado dinero.

No hay necesidad de seguir malgastando el dinero sólo por el estigma que rodea al término frugal. Te prometo que sólo hay experiencias positivas al vivir un estilo de vida frugal.

Aquí tienes 11 hacks frugales que no restan funcionalidad a la vida diaria

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Compra de comestibles una vez al mes

Esta idea podría no funcionar para todo el mundo porque realmente depende del tamaño de tu familia, pero para algunas familias, funcionará increíblemente.

En lugar de salir una vez a la semana o cada dos semanas para comprar alimentos, intente comprar una vez al mes para todas sus necesidades de comestibles. Si te comprometes a hacer la compra una vez al mes te centra en pensar con antelación en tus comidas.

Pensando con antelación puede obtener un número realista sobre la cantidad de comida que necesita y cuánto le costará. En sus esfuerzos por encontrar trucos frugales, puede recortar algunos de los alimentos más caros y, en su lugar, abastecerse de los más saciantes y asequibles.

Hacer la compra una vez al mes también le ayuda a desarrollar un sentido de compromiso. Puede haber casos de repetición con sus comidas, pero el consumo de los alimentos le ayudará a asegurarse de que está obteniendo el valor de su dinero en los comestibles.

Durante el final del mes, cuando los ingredientes de la comida empiezan a agotarse, también tiene la oportunidad de ser creativo con su comida. Esto ayuda a cambiar las recetas y te obliga a comer fuera de tu zona de confort.

Mi marido y yo hemos estado comprando alimentos una vez al mes durante más de seis meses. Decidimos hacerlo en nuestro esfuerzo por ahorrar dinero en la factura de la compra. Nos dimos cuenta de que estábamos comprando casi todas las semanas y gastando mucho más dinero cuando lo necesitábamos.

Cuando decidimos hacer la compra una vez al mes, redujimos la factura de la compra casi a la mitad.

Si bien esto puede ser difícil de adaptar al principio, hay algunos trucos que pueden ayudar a hacer posible esta transición de una vez al mes:

• Haga siempre una lista de la compra
• Establezca un presupuesto para usted
• Agregue a su lista de la compra todo el mes En lugar de hacerla unos minutos antes de comprar
• Prepárese para preparar las comidas
• Organícese con el almacenamiento de alimentos en su congelador
• Acostúmbrese a congelar cosas como carne, plátanos, espinacas y pan

Comprar alimentos una vez al mes es un increíble truco frugal que te permitirá llevar un estilo de vida funcional. No sólo te ahorrará dinero sino que te ahorrará mucho tiempo.

Una vez que usted consigue la caída de este será un gran cambio de juego para usted y su familia.

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Preparar la comida

La preparación de la comida es la mejor manera de asegurarse de obtener el máximo provecho de sus compras de comestibles.

El americano medio desperdicia aproximadamente 1 libra de comida cada día. La preparación de comidas ayuda a garantizar que los alimentos no se desperdicien y, en cambio, se consuman. Esta opción también le permite comprar a granel, que es una de las maneras de ser más práctico y funcional.

Los beneficios de la preparación de comidas son extremadamente útiles para cualquier familia. Aparte del hecho de que te ahorra dinero, la preparación de comidas también mejora tus habilidades culinarias, te da la opción de comer más sano y se desperdicia menos comida.

Me gusta preparar comidas una vez a la semana los domingos por la noche con mi marido. Basándonos en la comida que compramos para todo el mes, planificamos nuestra semana basándonos en lo que nos queda en la nevera y en lo que comimos previamente la semana anterior.

Algunas de las opciones que preparamos incluyen pollo con arroz y brócoli, salmón con arroz y zanahorias, ensaladas con pollo y aguacate, sándwiches de desayuno y batidos.

El meal prepping nos da la accesibilidad de comer almuerzos y cenas saludables todos los días de la semana.

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3. Devuelve las cosas que no quieres (o necesitas)

¿Alguna vez tienes remordimientos de comprador? Alguna vez has sentido que has hecho una compra pero que no ha estado a la altura de tus expectativas? ¿Qué sueles hacer con esos productos?

Es perfectamente aceptable devolver las compras que no te gustan o que acabas por no querer o necesitar. En casi todas las tiendas, tanto online como presenciales, la política de devoluciones es excelente. Vivimos en una sociedad en la que el servicio de atención al cliente es extremadamente valioso, por lo que las devoluciones son tan fáciles de hacer hoy en día.

Sé que mucha gente se siente rara al devolver algo después de haberlo comprado. Puede sentir que es injusto devolver un producto usado o desgastado. Mucha gente tiene la mentalidad de que a menos que haya algún tipo de mal funcionamiento con el producto es de mala educación devolverlo.

Pero la verdad es que está totalmente bien.

Parte de la utilización de trucos frugales significa que no estás gastando dinero innecesario en cosas que no quieres o necesitas, por lo que está perfectamente bien aprovechar para hacer devoluciones.

Comprar dos veces al año

Comprar es un pasatiempo favorito. Pero si se examina con detenimiento, las compras son un gran factor de gasto excesivo.

Según el Daily News, la mujer estadounidense media gasta más de 400 dólares en compras al año y Psychology Today informa de que el estadounidense medio, en general, gasta más dinero en comprar ropa y joyas que en educación.

Las estadísticas no sólo son asombrosas, sino que demuestran que las compras son un gran problema a la hora de gastar dinero.

Si quieres ser frugal no significa que tengas que eliminar las compras por completo. Hay trucos frugales fáciles mientras sigues comprando y manteniéndote al día con las tendencias modernas.

La diferencia entre las compras normales y las compras para ser frugal es que usted entra en el proceso más consciente de sus finanzas.

Una de las mejores maneras de ser frugal con las compras es comprar sólo dos veces al año. Un buen momento para comprar es normalmente al comienzo de una temporada y luego seis meses después al comienzo de la siguiente temporada.

Yo vivo en un lugar en el que sólo hay dos temporadas al año, así que para mí es perfecto comprar sólo dos veces. Sin embargo, es posible que quieras cambiar este número a cuatro veces al año para poder comprar al principio de cada nueva temporada.

Al hacer esto te aseguras de tener la ropa adecuada que necesitas mientras te mantienes en tendencia con lo que está de moda. Esto también le ayuda a evitar correr a la tienda cada fin de semana para mirar a través de los estantes de ropa.

En el largo plazo, mediante la reducción de la cantidad de tiempo para ir de compras, que está ayudando a ser frugal con su dinero y se asegura de que usted no está gastando en exceso. Lo último que quiero es que te conviertas en una de esas estadísticas impactantes.

Utilizar las recompensas de las tarjetas de crédito

Mis trucos frugales favoritos son utilizar las tarjetas de crédito en mi beneficio.

Las tarjetas de crédito, si se utilizan correctamente, pueden ser una herramienta increíble y poderosa para la frugalidad. Hay muchas opciones de tarjetas de crédito en el mercado, así que es importante que elijas la correcta.

Hoy en día, las tarjetas de crédito vienen con sus propios sistemas de puntos y recompensas. Cuando se utilizan de forma inteligente, estos puntos y recompensas no sólo te dan reembolsos, sino que te ayudan a ahorrar dinero a largo plazo.

Mi marido y yo tenemos la tarjeta de crédito de recompensas para viajes y hemos podido ahorrar cientos de dólares en viajes. Debido a las ventajas de nuestra tarjeta de crédito para viajes, planificamos nuestras vacaciones específicamente en torno a nuestros puntos.

Esto es increíble para nosotros porque sabemos que los vuelos y hoteles que reservamos se pagarán con nuestros puntos antes de que terminen nuestras vacaciones. También ayuda a asegurar que realmente nos tomamos el tiempo para ir de vacaciones.

Si no te gusta viajar, eso está totalmente bien. Los bancos ofrecen tarjetas de crédito que te dan dinero en efectivo o tarjetas de regalo a través de su sistema de puntos. Si no estás seguro de las recompensas que ofrece tu tarjeta de crédito, habla con un profesional del banco. Y, si tienes una tarjeta de crédito que no tiene el mejor sistema de recompensas, solicita una nueva y corta la antigua una vez que te aprueben la nueva.

Si vas a usar tarjetas de crédito, más vale que las uses como una de tus formas de ser frugal y funcional.

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No bebas en los restaurantes

El alcohol es realmente caro. Nunca muestran en las películas y en los programas de televisión lo caro que es en realidad porque es norma que la gente se vincule para conseguir bebidas.

Pero la verdad es que un trago de alcohol puede costar 10 dólares o más. Si sólo se toman bebidas el fin de semana, y se toman dos bebidas por visita al restaurante, eso suma más de 2500 dólares al año. Eso ni siquiera incluye las bebidas durante la semana. Eso es mucho dinero para gastar en bebidas!

Parte de ser frugal es darse cuenta de dónde el gasto es un poco escandaloso. Aprendí muy pronto que comprar bebidas en los restaurantes era una de esas cosas escandalosas.

Asumí que cuando cumpliera 21 años me iría a los bares con mis amigos y bebería despreocupadamente como hace la gente en las películas. Pero, después de mi primera factura, me di cuenta rápidamente de que mi dinero estaba mejor gastado en otro sitio.

Ahora, mi marido y yo tenemos la norma general de no comprar alcohol en los restaurantes. Hace que nuestra cuenta sea mucho más barata y nos ha ahorrado mucho dinero a largo plazo.

Si cree que no quiere dejar de beber en los restaurantes por completo, lleve la cuenta de lo que gasta en alcohol. Asegúrese de restar la comida y los aperitivos de su cuenta para obtener un recuento exacto de lo que se gastó específicamente en las bebidas.

Al final de cada semana, sume el dinero que ha gastado en total en bebidas. Haciendo esto podrás ver en qué aspectos el gasto es alto y en qué aspectos debes reducirlo.

Incluso puede que te des cuenta de que beber en restaurantes no merece la pena en absoluto.

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Noches de cita baratas

¡Las noches de cita son tan importantes! Tanto si acabáis de salir como si estáis casados, las noches de cita deberían ser una rutina habitual. Pero, podría ser un poco difícil tener noches de cita consistentes y vivir un estilo de vida frugal.

Ahí es donde entra la importancia de las citas baratas. No todas las salidas tienen que ser caras. Hay muchas cosas que hacer que son asequibles o incluso gratuitas.

Aquí tienes una lista de citas baratas para tener en cuenta:

• Ofertas de noches de cine a 5 dólares en los cines
• Ver películas en casa
• Pasear por el mercado de agricultores
• Hacer un picnic en el parque
• Ir al drive-en el cine
• Pasear por un museo
• Ir a la playa
• Ir a la montaña
• Hacer una cena juntos en casa
• Tener una noche de juegos
• Ver su programa de televisión favorito
• Cocinar juntos

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Presupuesto para las fiestas

Las fiestas siempre parecen descarrilar las finanzas.

Aunque puede ser la época más maravillosa del año, una fiesta como la Navidad siempre parece retrasar a la gente e incluso endeudarla con sus finanzas. Es hora de adelantarse al fiasco del dinero de las fiestas y empezar a presupuestar adecuadamente.

Cuando se prepare para las fiestas como Acción de Gracias y Navidad, nunca vaya de compras sin una lista. Específicamente para Navidad, sepa exactamente qué va a comprar y a quién se lo va a comprar.

Cuando estés en la tienda y te distraigas con todas las demás cosas, vuelve a consultar tu lista y cíñete a ella. Una lista le ayuda a saber exactamente cuánto va a gastar para que no haya gastos sorpresa.

Lo mismo ocurre con la compra de alimentos para las fiestas. Haga su lista y cíñase a ella.

Otra opción con respecto a la comida es hacer que su reunión festiva sea del estilo potluck. En lugar de asumir por completo la responsabilidad de hacer la comida para toda la familia, en su lugar, asigne comidas para que cada uno traiga.

Esto no sólo le ahorra dinero sino que también le ahorra tiempo.

Y finalmente, los cumpleaños. Tendemos a ir a por todas en el cumpleaños de alguien, especialmente si se trata de un ser querido. La opción de la lista también funciona muy bien para un cumpleaños. Hacer una lista y presupuestar exactamente lo que vas a regalar a alguien es una gran manera de ser frugal y funcional. Puedes comprar a tus seres queridos un regalo que les guste mientras eres consciente de la cantidad que gastas.

El objetivo es no endeudarse durante las fiestas. Además, de qué sirve hacer un montón de regalos si al terminar la temporada sólo te sientes deprimido por las facturas que has acumulado.

¡No vale la pena!

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Evita las nuevas tecnologías

La tecnología cambia constantemente.

Cada pocos meses las empresas parecen sacar alguna tecnología nueva o mejorada.

Realmente es una gran era para vivir debido a todas las cosas increíbles que la tecnología tiene para ofrecer. Dicho esto, la tecnología es cara. Especialmente no ayuda que constantemente veamos anuncios diciéndonos que tenemos que conseguir lo último de esto o lo último de aquello.

La presión por tener lo más nuevo y lo mejor de la tecnología es constante. Lo malo de esto es que el gasto excesivo en tecnología es un problema serio. Antes, los teléfonos eran asequibles y las opciones eran limitadas. Hoy en día, los teléfonos cuestan más de 1.000 dólares y hay muchas opciones y actualizaciones para elegir.

Puede parecer difícil encontrar una manera de ser frugal y funcional cuando se trata de tecnología porque nuestra sociedad depende en gran medida de la calidad de nuestra tecnología. Sin embargo, es absolutamente posible.

Aquí tienes unos cuantos trucos frugales con la tecnología:

• No te actualices cada vez que salga un nuevo teléfono
• Evita los planes telefónicos caros sólo por la reputación de una compañía
• No caigas en la trampa de necesitar un montón de piezas de tecnología que prácticamente hacen lo mismo
• Aprovecha todo lo que puedas tu teléfono antes de actualizarlo a una versión más nueva
• Actualiza tu teléfono y tu portátil con frecuencia para para que tu tecnología esté en las mejores condiciones posibles
• Invierte en protectores de pantalla y fundas protectoras para evitar que tu tecnología se dañe
• Aprecia la tecnología que tienes en lugar de buscar siempre algo más nuevo y mejor

Recuerda lo básico

Una gran importancia de vivir un estilo de vida frugal es entender las necesidades básicas de la vida. Para sobrevivir se sabe que necesitamos comida, agua y refugio. También nos gusta tener productos de higiene, transporte, conectividad como teléfonos celulares, cuidado de los niños y cosas importantes como el seguro médico.

Cuando todas tus necesidades básicas están cubiertas, es cuando puedes evaluar realmente tus hábitos de gasto. Hay muchas cosas que creemos necesitar pero que en realidad no necesitamos.

Ser frugal es entender la diferencia entre necesitar comida para sobrevivir y querer comer fuera cada noche porque sabe mejor. Aunque parezca una forma de vivir más despojada, es importante que primero puedas ser feliz con lo básico.

Es fácil olvidarse de dar las gracias por nuestras necesidades básicas porque para mucha gente son un hecho. Pero, imagina no poder pagar una necesidad como la comida y la vivienda. Te haría cambiar tu visión de tus hábitos de gasto.

Por eso te animo a que primero seas feliz con tus necesidades básicas porque sin ellas sería difícil sobrevivir. A partir de ahí trata de entender que ser frugal sigue significando que todas tus necesidades básicas estén siempre cubiertas. Recuerda que estamos tratando de encontrar maneras de utilizar hacks frugales mientras mantenemos un estilo de vida funcional, con énfasis en ser funcional.

Sin embargo, nunca debe ser tan frugal que empiece a perder sus necesidades básicas. Al mismo tiempo, no debes malgastar tu dinero viviendo fuera de tus posibilidades sin darte cuenta.

Un estilo de vida frugal se convierte en un feliz término medio en esta situación.

Ahorra dinero de todas y cada una de las pagas

Ahorrar dinero es una de las cosas más importantes que puedes hacer por ti mismo.

Una cosa es usar hacks frugales para ayudarte con tu dinero, pero otra cosa es ser frugal con tu dinero porque lo estás ahorrando.

Tener una cuenta de ahorros saludable es tan importante en nuestra sociedad. Ha habido muchos estudios que muestran que la persona promedio no tiene suficiente dinero en su cuenta de ahorros para cubrir un mes de gastos. Eso definitivamente no es bueno.

Una solución fácil para esto sería asegurarse de que está ahorrando dinero de todos y cada uno de los cheques de pago que recibe. Siempre cito a Warren Buffett porque sus palabras resumen la importancia de ahorrar dinero:

«No ahorres lo que te queda después de gastar; en cambio, gasta lo que te queda después de ahorrar»

Si haces del ahorro una prioridad absoluta, ser frugal será algo natural para ti. Una manera fácil de asegurarse de que puede ahorrar dinero de cada cheque de pago es llegar a un número en su cabeza de cuánto quiere ahorrar por mes.

A partir de ahí asegúrese de que siempre es capaz de ahorrar esa cantidad de dinero.

Una vez que ese dinero esté guardado en sus ahorros y todas sus facturas estén pagadas, podrá ver cuánto dinero le queda para gastar. Lo más probable es que no quieras gastar todo el dinero restante. Trabajas duro por tu dinero, así que no tiene sentido gastar en absoluto.

Puede que te lleve unos meses averiguar qué es lo que te funciona, pero la clave es que siempre ahorres dinero, te asegures de pagar tus facturas y luego seas frugal con el dinero que te sobra.