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Podría notar un cambio en el título de nuestra serie de destinos. Mientras que durante los últimos dos años hemos estado presentando un Destino de la Semana con información sobre el uso de millas para llegar allí y puntos para alojarse en varios hoteles, estamos ramificando y probando algo nuevo que estamos llamando Edición de Destino. Las publicaciones de nuestra nueva serie abarcarán todo, desde la planificación de escapadas rápidas hasta estrategias para viajes largos, los principales lugares de interés en varias ciudades, nuestros alimentos favoritos y mucho más. Estamos encantados de cambiar las cosas y explorar nuevos lugares de una manera nueva, y esperamos que tú también lo estés. Así que, sin más preámbulos, aquí está el siguiente post de nuestra nueva serie Destination Edition.

Con el dólar estadounidense aún cotizando bastante bajo frente al euro y las devaluaciones de los programas de viajeros frecuentes sucediendo a diestro y siniestro, pensamos que aprovechar los viajes más baratos podría ser un buen tema en el que centrarse esta primavera. Pedimos a la colaboradora madrileña de TPG Lori Zaino, que ha visitado Italia más de 15 veces e incluso ha vivido allí durante unos meses, que nos diera algunas sugerencias sobre cómo planificar un viaje económico a Roma.

Viviendo en Europa, mi plan siempre ha sido y será viajar de forma inteligente, es decir, gastar mi dinero de la mejor manera posible para poder visitar el mayor número de lugares con comodidad. Ahora bien, cuando digo la palabra «presupuesto», no me refiero a alojarme en albergues o a viajar de mochilero. Mis reglas principales son: Nunca comparto el baño o la habitación con desconocidos (esto estaba bien cuando estaba en la universidad viajando por Europa, ¡pero ahora no!), planificar con antelación para conseguir las mejores tarifas, y aprovechar todos los recursos locales posibles para evitar estafas turísticas. En este post, detallaré diferentes formas de ahorrar dinero al planificar y realizar un viaje a Roma. La idea es gastar el menor dinero posible, pero sin renunciar a la comodidad, y seguir llegando a todas las cosas que te gustaría ver y hacer. Me encantaría poder viajar con un lujo extremo, pero aún más, prefiero visitar el mayor número de lugares posible. Así que ahora que tengo mis prioridades establecidas, aquí van algunos consejos para viajar bien sin vaciar la cartera:

1. Llegada: Millas/Puntos

Llegar a Roma desde Estados Unidos es bastante fácil, ya que varias aerolíneas ofrecen vuelos sin escalas desde las principales ciudades estadounidenses, como Nueva York, Newark, Chicago y Miami. Esto le da muchas opciones para utilizar las millas para llegar allí. Por ejemplo, puede volar sin escalas a Roma desde el aeropuerto JFK con American (oneworld) y Delta (Skymiles). United (Star Alliance) también vuela desde Newark. Milán está a un vuelo corto o a un viaje corto en tren de alta velocidad, así que si encuentra una mejor oferta volando a Milán, pruebe esa opción. También puedes coger vuelos de Delta, Alitalia y Emirates desde Nueva York (bueno, por ahora, con Emirates).

Lo bueno de Roma es que aunque hay momentos del año en los que hace más frío, la temperatura durante todo el invierno es bastante suave y no nieva, así que si consigues una oferta mejor para ir en temporada baja, hazlo. No tendrá que atravesar la nieve en enero, simplemente espere llevar un abrigo. Si decide utilizar un premio de American AAdvantage para su viaje, asegúrese de aprovecharlo al máximo intentando volar durante los periodos de menor demanda (generalmente de octubre a abril, según American) para que su billete en clase económica sólo cueste 40.000 millas de ida y vuelta.

2. Llegada: Compañías aéreas de bajo coste

Si estás planeando un viaje europeo más grande, es decir, si Roma o Italia en general no es tu primer destino, te sugiero que vueles a bajo coste desde otros puntos de Europa. El pasado octubre volé por sólo 70 euros (96 dólares) ida y vuelta de Madrid a Roma Ciampino con Ryanair. Y eso que era temporada alta en Roma. Cuando miré los precios de Alitalia (siempre los compruebo para asegurarme), superaban los 300 euros (413 dólares) por el mismo vuelo de dos horas (sólo al otro aeropuerto, Fiumicino). Los dos aeropuertos están cerca de la ciudad y son fácilmente accesibles en autobús o tren, así que opté claramente por el billete de Ryanair. Ahora bien, también reservé mi billete con 3 meses de antelación, lo que me ayudó a conseguir un precio más barato. Sin embargo, asegúrate de comprobar todas tus opciones. A veces, las compañías de bajo coste no son la mejor opción. Cuando planeaba un viaje a París en noviembre, el precio de Easyjet era sólo 10 euros menos que el de Air Europa, así que opté por volar con Air Europa y facturar una bolsa llena de cosas gratis para llevar a la amiga que iba a visitar. Cuando fui a Dublín hace unas semanas, volé con Ryanair de ida y luego con Iberia Express de vuelta. Los billetes de ida y vuelta costaban más o menos lo mismo, pero pude volar a la 1 de la tarde con Iberia en lugar de hacerlo a las 7 de la mañana con Ryanair.

Con las aerolíneas de bajo coste, asegúrate de conocer tus opciones e investiga todo con antelación. A veces las aerolíneas de bajo coste no aparecen en los motores de búsqueda de viajes, así que tómate el tiempo de ir a sus sitios web y calcular el precio de tu viaje. Tenga en cuenta el coste de viajar con una maleta facturada, ya que a veces, cuando se añaden los extras, se suman a una low cost y se acaba pagando lo mismo de todos modos. Algunas opciones de aerolíneas de bajo coste que vuelan a/desde Roma son Easy Jet, Ryanair, Vueling y Bluexpress. Comprueba siempre Alitalia, British Airways, Iberia, Air Europa y otras aerolíneas que vuelan por Europa para comparar.

Si no vas a usar millas, te sugiero encarecidamente que planees tu viaje con antelación. Una de las formas de conseguir buenas ofertas es porque soy lo más organizado posible y un investigador por naturaleza. Incluso si no lo eres, si sabes que quieres ir a Roma dentro de ocho meses, empieza a buscar billetes ahora. Consigue ideas, anota los precios, establece alertas de vuelos. Cuanta más flexibilidad tengas con las fechas también te dará más flexibilidad en los precios.

3. Alojamiento: Puntos

Si tienes muchos puntos, la forma obvia de ahorrar en alojamiento es usarlos para hoteles. Obviamente en Roma, tienes una variedad de opciones que se señalan en un post pasado de TPG sobre Roma aquí.

4. Alojamiento: Páginas web de apartamentos como Airbnb

Si no tienes puntos o los estás guardando para otra cosa, te recomiendo encarecidamente que utilices una página web de reservas de apartamentos como Airbnb o Owners Direct. Estas webs suelen tener alojamientos más baratos que la mayoría de los hoteles, y suelen ser apartamentos completos por lo que tienes extras, como una cocina. También creo que cuando alquilas un apartamento, obtienes una experiencia local más auténtica (de la que hablaré más adelante). He alquilado dos apartamentos en Roma, los cuales recomendaría encarecidamente y volvería a alojarme en ellos, con unos precios y una gente estupendos. El primero fue un estudio a través de Airbnb que era perfecto para dos personas en Trastevere (el mejor barrio de Roma, más adelante) y el otro, un piso de 2 dormitorios grande y espacioso anunciado en Owners Direct de Rental in Rome, también en Trastevere. Los precios eran más bajos de lo que podría pagar por un hotel y más espacioso también. Y lo bueno de tener un apartamento es que, si realmente tienes un presupuesto limitado, siempre puedes cocinar en la cocina, o al menos hacer sándwiches o tener bocadillos alrededor para no gastar tanto comiendo fuera. Además, algunos servicios de alquiler como Airbnb están codificados como comercios «de viaje», por lo que puedes ganar bonos de gasto de categoría de viaje en ellos usando ciertas tarjetas de crédito como puntos 2X con la Sapphire Preferred, o canjear tus millas Barclaycard Arrival para pagarlos a una buena tarifa.

5. Alojamiento: Hotel Tonight App

Ahora, la última opción que tienes si aspiras a un viaje económico es usar la aplicación Hotel Tonight, que te da hoteles para ese día listados a precios de descuento. Para mí, esto es difícil de entender, ya que soy un planificador avanzado. La idea de dejar la reserva para el último momento me pone los pelos de punta, pero tengo que reconocer que puedes alojarte en lugares increíbles a precios estupendos si estás dispuesto a dejarlo al azar. Consultando ahora mismo mi aplicación Hotel Tonight, veo ofertas en Roma para esta noche que oscilan entre los 76 y los 336 dólares. Sin embargo, ten en cuenta que si vas a Roma en temporada alta, por un largo periodo de tiempo, para un evento especial o festival que pueda reducir la disponibilidad de los hoteles, o si necesitas estar en un barrio específico, esta situación puede no ser para ti. Dicho esto, esto podría ser especialmente bueno para las escalas largas, o las estancias entre semana. Puedes obtener al instante 25 dólares de descuento en tu primera reserva con Hotel Tonight utilizando el código promocional BKELLY99 si eres un nuevo usuario. Sólo tienes que introducir el código al registrarte.

6. Cuando estés en Roma: Haz lo que hacen los romanos

Roma es una de las ciudades más visitadas del mundo. Su centro histórico, como las zonas cercanas a los Foros Romanos, el Coliseo, la Piazza Navona, etc. están abarrotados de turistas durante todo el año. Aunque recomiendo ver estos lugares al menos una vez, la idea de alojarse en estas zonas puede resultar abrumadora, ya que son muy turísticas. Si quieres formar parte de la verdadera cultura italiana, quédate en el Trastevere. Aquí es donde viven, comen y beben los lugareños. Aunque sigue formando parte de la ciudad principal (a unos 30 minutos de un bonito paseo por el río hasta el centro histórico o un rápido viaje en autobús o tranvía), esta parte de la ciudad es la verdadera Roma. La comida es deliciosa, la gente es amable y es fácil pasear por las pequeñas calles empedradas mirando los edificios antiguos cubiertos de hiedra… ¡esto es Roma!

Comer en el centro de la ciudad es excesivamente caro y, para ser sincero, no es tan bueno. He pagado 8 dólares por un asqueroso trozo de pizza cerca del centro, pero si te diriges a Trastevere puedes conseguir todo un menú de comida por eso o un poco más. Si eres alguien que visita Italia pensando en comer en serio, Trastevere es el lugar ideal. Uno de mis lugares favoritos para comer es Rugantino, donde tienen menús de comida a precio fijo y algunos de los mejores ñoquis con salsa de mantequilla de limón que he probado en mi vida. Si sigues bajando por la Via della Lungaretta, hay un millón de lugares y terrazas bonitos para cenar, todos a precios razonables.

La acogedora pizzería IVO, sin florituras, cuenta con una de las pizzas más populares de Roma, al menos según los lugareños. Hay que llegar pronto porque se llena rápido. La decoración puede ser básica, pero la pizza está para morirse y los precios son bastante baratos para la calidad de la comida. Los camareros son amables y divertidos, e intentarán ayudarte aunque apenas hablen inglés.

Una última razón por la que me encanta Trastevere es que si te diriges a los principales lugares turísticos, Trastevere está perfectamente situado entre el centro histórico de la ciudad y la Ciudad del Vaticano. De hecho, un precioso paseo por la derecha te llevará a San Pedro en sólo unos 20-25 minutos.

Un consejo para ver algo gratis y bonito en Roma: mira el techo de la iglesia de San Ignacio. En mi opinión, ¡supera a la Capilla Sixtina! Y lo mejor: no hay colas, es gratis y nadie lo conoce.

Otra idea es aprender un poco del idioma antes de ir, aunque sea unas pocas frases. A los italianos les encanta que los americanos al menos lo intenten. También es una buena manera de evitar que los taxistas te cobren de más. Por lo general, antes de subirme a un taxi trato de practicar el nombre del destino lo más posible en italiano de antemano, y añado otra frase como «¿hay mucho tráfico hoy?» o «¿qué tiempo hace?». Si el taxista al menos piensa que hablo un poco de italiano o que sé algo sobre el lugar al que voy, normalmente tienden a llevarme allí lo más rápido posible. Todos tienen taxímetro, pero me he dado cuenta de que las veces que he cogido un taxi y he hablado sólo en inglés, estoy bastante seguro de que han conducido un poco más, ¡al ralentí! Así que no es necesario hablar con fluidez, pero hay que intentarlo. Hilton está llevando a cabo una promoción en la que puedes conseguir una noche de estancia gratis por la compra de Rosetta Stone, y a menudo los portales de compra de las aerolíneas ofrecen varias millas por dólar por la compra, así que compruébalo. Buona fortuna!

En definitiva, estás en Roma para ver Roma, así que ve las grandes atracciones turísticas. Pero tómate algo de tiempo para simplemente pasear por el Trastévere, tomar un espresso y desayunar en un pequeño café local, y realmente sentir lo que es Roma.

7. Consejos &Trucos: Una tarjeta SIM local

Una de las cosas que me ahorra mucho dinero durante los viajes al extranjero es comprar una tarjeta SIM local para mi teléfono. Siempre que tu teléfono esté desbloqueado, puedes hacerlo. Básicamente, cuando llegas al aeropuerto o a cualquier tienda de telefonía local (yo siempre he utilizado WIND mientras estaba en Italia, pero hay varios proveedores) puedes comprar una tarjeta SIM que te ofrecerá internet, llamadas y mensajes. La última vez que fui a Italia, compré una que me ofrecía 1 G de internet y costaba unos 15 euros (21 dólares). A mi amiga le cobraron 105 dólares de roaming en su factura por usar los datos normales de su teléfono. Así que, como puedes ver, si planeas pasar algún tiempo usando internet por trabajo o por placer durante tu estancia, comprar una tarjeta SIM local es un gran negocio.

Diré que si no hablas italiano, yo intentaría conseguir la tarjeta en el aeropuerto. Si te pasas por una tienda WIND, puede que no hablen nada de inglés. Además, si usted planea usar el teléfono para hacer llamadas locales, es fácil y barato, pero si usted está planeando en llamar a los EE.UU. mucho, usted tendrá que pagar más por la tarjeta para darle más minutos disponibles.

Por supuesto, esto sólo funciona si su teléfono tiene una tarjeta SIM y está desbloqueado. Si planeas hacer muchos viajes internacionales, puede que no sea mala idea tener un teléfono más antiguo, con tarjeta SIM y desbloqueado, que guardes sólo para este propósito.

8. Consejos &Trucos: La aplicación gratuita Stay

Una opción que puedes utilizar si no quieres pagar por internet pero quieres acceder a mapas e información sobre Roma mientras paseas es la aplicación gratuita Stay. Básicamente, descargas la aplicación en tu teléfono antes de tu viaje, luego descargas tu guía de la ciudad, y señalas los lugares que quieres ver e ir. También puedes conectarte en el ordenador para navegar por el sitio y añadir cosas a tu guía y ésta se actualizará en tu teléfono. Mezcla y juega añadiendo tus propios puntos, como restaurantes específicos o la ubicación de tu hotel o apartamento, y luego utiliza algunos de sus puntos para las atracciones turísticas, etc. Te mapea todo y luego, mientras estás allí, siempre que tengas el GPS encendido, sin internet ni roaming de datos, puedes ver un mapa en movimiento de dónde estás y dónde están todos los lugares que quieres visitar en tu propia guía y mapa personalizados. Es un gran recurso si no quieres encender tus datos y recibir cargos locos.

9. Consejos & Trucos: El Roma Pass

Si tienes pensado ver algunos lugares de interés turístico y utilizar el transporte público, prueba el Roma Pass. Hay dos opciones: la tarjeta para 72 horas (36 euros/$49) y la tarjeta para 48 horas (28 euros/$38). La tarjeta incluye transporte público, entradas a museos y atracciones turísticas y mucho más. Piensa en lo que quieres y ver, y en el tiempo que piensas pasar en el transporte para ver si te merece la pena.

10. Consejos & Trucos: Euros y tarjetas de crédito

Recomiendo sacar dinero del cajero automático en Italia una vez que hayas llegado. Por lo general, obtendrá una mejor tasa de cambio que en el aeropuerto. Dicho esto, siempre que viajo suelo enviar un correo electrónico a todos mis amigos y preguntar: «¿Quién quiere cambiar euros por dólares?». Es cierto que la mayoría de mis amigos son viajeros, pero siempre hay alguien que busca la otra moneda y quiere cambiarla, y adivina qué: ¡sin comisiones! Así que pregunta a tu alrededor para ver si tienes compañeros de trabajo o amigos que podrían estar dispuestos a hacer un cambio sin comisiones contigo. Puede que estén deseando deshacerse de los euros que no utilizan. Además, siempre es bueno llegar al país con un poco de la moneda local, especialmente en Roma, donde la mayoría de los taxis y los lugares más pequeños pueden no aceptar tarjetas de crédito.

Si vas a gastar con tus tarjetas de crédito mientras estás allí, algunas recomendaciones. Asegúrate de tener una de crédito sin comisiones por cambio de divisas, como la Chase Sapphire Preferred o la Barclaycard Arrival. Muchos lugares de Roma no aceptan American Express, así que si esa es tu tarjeta principal, asegúrate de tener también otra. Muchos bares, mercadillos, taxis y restaurantes locales más pequeños no aceptan tarjetas de crédito, así que tenga siempre dinero en efectivo a mano también.

Estos consejos son sólo algunas ideas para ayudarle a ahorrar dinero al llegar a Roma y durante su estancia. Por favor, siéntase libre de añadir cualquiera de sus consejos o experiencias personales para ahorrar dinero en un viaje a Roma.

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