¿Eres un genio de Wall Street? ¿Merendando 50 acciones de Twitter para el desayuno y fuera de la acción para el almuerzo? Este post no es para ti.

Este post es para el ciudadano de a pie, que intenta poner unos cuantos dólares a trabajar en el mercado o tomar más control sobre sus inversiones. Estas 10 ideas, consejos y temas deberían ser una buena base para su educación bursátil. No son todo lo que necesita saber y no le garantizan el éxito, pero son un buen punto de partida para cualquier inversor.

Para más datos e ideas financieras que todo el mundo debería conocer, consulte la serie completa aquí: 100 Cosas que absolutamente debes saber sobre el dinero antes de los 35 años

1) Compra bajo, vende alto

Suena tan simple ¿verdad? Y, sin embargo, invertir es una parte rara de nuestra vida financiera en la que las cosas que se abaratan se sienten como algo malo. Pocos consumidores se lamentan del abaratamiento de los precios del petróleo en el último año y medio y, sin embargo, una caída moderada del mercado se considera la sentencia de muerte del mercado alcista.

Son hechos que no se excluyen mutuamente: el actual mercado alcista terminará y, en casi cualquier horizonte a largo plazo, las acciones han demostrado ser inversiones beneficiosas que generalmente suben.

2) No existe algo tan seguro

Los precios del petróleo a 100 dólares el barril están aquí a largo plazo; Alibaba es un gigante mundial que no puede ser detenido; ESPN es inmune a las arenas movedizas del negocio del cable y su capacidad para acuñar dinero para Disney nunca estará en duda. Son sólo tres ejemplos de historias que en su día se tomaron como un evangelio y que se han visto llenas de agujeros.

Un consejo: la sabiduría convencional no siempre está equivocada, pero a menudo tiene un momento terrible. Algunos de los mejores inversores del mercado bursátil a largo plazo -Warren Buffett, Carl Icahn y otros- han hecho sus mayores apuestas en empresas que no gozan de buena salud o en momentos de tensión en el mercado.

Aunque las ganancias a largo plazo de las acciones en general han sido históricamente una apuesta segura, las empresas individuales son intrínsecamente más arriesgadas.

3) Familiarícese con los registros

Aunque algunos inversores pueden pensar que tienen un sexto sentido para encontrar buenas empresas, el resto de nosotros tenemos que hacer nuestros deberes. No hay mejor punto de partida que los documentos que las empresas públicas presentan periódicamente a la SEC, en los que se detalla todo, desde las finanzas de la empresa hasta los conflictos potenciales y los factores de riesgo.

El informe anual 10-K incluye la mayor cantidad de información, desde las cifras financieras trimestrales y anuales hasta las descripciones de las líneas de negocio y los comentarios de la dirección sobre las oportunidades de crecimiento y los costes. Los documentos reglamentarios también detallan los cambios en la alta dirección, las adquisiciones y las transacciones de acciones por parte de los ejecutivos o los miembros del consejo de administración.

Todos los documentos de las empresas que cotizan en bolsa en EE.UU., así como los de las empresas extranjeras que cotizan en las bolsas de EE.UU., pueden encontrarse en línea a través del sistema EDGAR de la SEC.

4) Piense a largo plazo

Los impuestos no son la única razón por la que las operaciones a corto plazo son un juego de perdedores para la mayoría de los inversores. Intentar comprar o vender acciones basándose en un informe de beneficios trimestral o en un dato económico es un juego para las plataformas de negociación automatizadas, no para el ciudadano medio.

Las mejores oportunidades se presentan cuando una acción o un sector son descartados por el mercado y languidecen a pesar de los resultados económicos constantes que producirán un largo flujo de beneficios. Los valores del sector del transporte, como las aerolíneas y los ferrocarriles, han pasado por largos periodos de mala racha, para luego obtener considerables ganancias cuando las condiciones económicas y la dinámica del sector se alinean.

Años de mala gestión en el sector de las aerolíneas condujeron a una serie de quiebras en la década de 2000, pero la ola de fusiones resultante hizo que American Airlines, United Continental y Delta Air Lines fueran más competitivas y estuvieran preparadas para beneficiarse de tendencias como la caída de los costes del combustible.

5) Los dividendos son tus amigos

El precio de las acciones de Apple's cayó de 110,38 dólares a 105,26 dólares en 2015. Eso es un descenso del 11%, pero los inversores que poseían la acción durante todo el año sólo perdieron un 3%. ¿Por qué? Porque Apple pagó 2,03 dólares en dividendos en el transcurso del año.

Las acciones que pagan dividendos no son inmunes a las caídas, pero ofrecen un grado de aislamiento que otras no ofrecen. Sin embargo, una advertencia: los ricos dividendos que parecen demasiado buenos para durar a menudo no lo son. Sólo hay que preguntar a los propietarios de Kinder Morgan, que redujo su pago trimestral en un 75% en diciembre.

El inversor de Shark Tank Kevin O’Leary es aficionado a una estadística que muestra que la mayor parte de los rendimientos del S&P 500 a lo largo de los años han venido de los dividendos, no de la apreciación del precio. Por eso dice que nunca tendrá una acción que no pague al menos una parte de sus beneficios a los accionistas. (Véase «Por qué Kevin O’Leary ama los dividendos»)

6) No hay una métrica perfecta

Tanto los inversores profesionales como los aficionados tienen sus medidas favoritas de crecimiento y valor, desde la relación precio-beneficio hasta la rentabilidad de los dividendos y los márgenes de beneficio. Pero no existe un número único que distinga las buenas acciones de las malas. Una acción que parece barata a 10 veces los beneficios puede pasar a 5 veces en un abrir y cerrar de ojos, y una llamativa startup tecnológica que parece cara a 3 veces las ventas puede saltar fácilmente a 6 en un abrir y cerrar de ojos.

7) Una acción de 100 dólares no es cara y una de 5 dólares no es barata

El precio de una sola acción no es el número correcto a evaluar para decidir si una acción es una buena compra o no. Mientras que los precios de tres dígitos pueden ser demasiado costosos para un nuevo inversor con fondos limitados, cargar con 100 acciones de 1 dólar no es necesariamente una mejor estrategia. Piense en la inversión como en la compra de comestibles – hay una razón por la que usted va a la tienda con una lista en lugar de simplemente decidir qué comprar sobre la base de las etiquetas de precios.

8) Los impuestos pueden tomar un bocado de sus ganancias

Las acciones FANG – Facebook , Amazon.com , Netflix y Google (Alphabet) – tuvieron una gran carrera en 2015, con rendimientos que van desde el 34% al 134%, pero desde una perspectiva fiscal cualquier inversor que compró el año pasado y mirando las salidas quiere que sigan subiendo. Esto se debe a que la marca de un año es una línea de demarcación para el hombre de los impuestos.

La venta de acciones que ha mantenido durante menos de un año desencadena una ganancia de capital a corto plazo, que se grava como ingresos ordinarios. Eso podría significar devolver entre el 25% y el 39,6% al Tío Sam. Pero si mantiene esas mismas acciones durante al menos 12 meses, el tipo impositivo se reduce al 15% en la mayoría de los tramos impositivos.

9) Conozca lo que necesita y lo que está pagando

El sector de los corredores de bolsa, en constante evolución, es un hervidero de competencia para ofrecer las últimas y mejores opciones de negociación, pero para la mayoría de los inversores lo esencial puede encontrarse en cualquier sitio.

Asegúrese de conocer el tipo de orden de compra o venta que está introduciendo. Una orden de mercado, por ejemplo, se ejecutará lo antes posible, sea cual sea el precio de mercado vigente; una orden limitada, por el contrario, sólo completará la transacción dentro de los parámetros de precio que usted haya establecido.

10) Tome las «noticias» del mercado con todo el salero

El primer día de negociación de 2016 no tuvo escasez de titulares, desde la caída en picado de la bolsa china hasta la inversión de GM en Lyft, su rival de Uber, y la ruptura de relaciones entre Arabia Saudí e Irán. Pero, ¿es eso motivo para que las acciones estadounidenses se desplomen más de un 2,5% (como hicieron antes de rebotar desde sus mínimos)?

Como inversor, el flujo de noticias que impulsa las oscilaciones diarias del mercado debe tomarse como una lectura interesante y no como una razón para hacer o cambiar de estrategia.

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